Forskare har visat att kontrollerade eldvirvlar kan avlägsna olja från utsläpp snabbare och med lägre utsläpp än standardiserade förbränningstekniker.
Ett team från Texas A&M University och University of California, Berkeley, genomförde storskaliga tester vid Texas A&M Engineering Extension Service Brayton Fire Training Field. De skapade en nästan fem meter hög eldvirvel över en 1,5 meter bred bassäng med råolja som flöt på vatten. De roterande flammorna förbrukade upp till 95 procent av oljan och brände den cirka 40 procent snabbare än konventionella in-situ-förbränningar, enligt studien som publicerats i tidskriften Fuel. Sotutsläppen minskade med 40 procent. Dr. Elaine Oran från Texas A&M University säger att metoden drar in mer syre för att skapa en hetare och mer effektiv förbränning. Hon påpekade att eldvirvlar måste operera under specifika förhållanden för att nå maximal prestanda. Arbetet stöddes av Bureau of Safety and Environmental Enforcement. Forskarna siktar på att utveckla portabla system som skulle kunna skapa eldvirvlar vid behov under framtida utsläpp.