Forskare har hittat ett sätt att ändra riktningen på energiflödet i turbulens, vilket utmanar en teori som etablerades 1941. Arbetet, som utfördes vid University of Pittsburgh tillsammans med italienska samarbetspartners, publicerades i Science Advances under 2025.
Studien visar att energi i turbulenta flöden inte alltid följer den länge förutspådda vägen från större till mindre skalor i tredimensionella miljöer. Teamet, som leds av biträdande professor Lei Fang, demonstrerade att tensorgeometri kan styra om detta flöde i båda riktningarna. Experimenten använde ett tunt lager vatten som drevs av elektromagnetiska krafter, med spårpartiklar för att följa rörelserna. Resultaten stämde överens med simuleringar och bekräftade att justering av krafter kan förändra energiöverföringen. Tillämpningar kan inkludera bättre spridning av kustnära föroreningar och förbättrad blandning i mikrofluidiska medicintekniska enheter. Ramverket skulle även kunna hjälpa klimatmodeller genom att ta hänsyn till skiftningar i havs- och atmosfärenergiflöden.