Ingenjörer vid Sanford Underground Research Facility i South Dakota har identifierat orsaken till oväntade luftflödesvändningar under kraftiga regnoväder. Deras resultat visar att fallande vatten i ett schakt fungerar som en kolv som trycker luft genom tunnlar. Forskningen publicerades i år i en gruvtidskrift.
Fenomenet observerades först av gruvingenjören Jason Connot efter att han började vid anläggningen 2019. Vid intensivt regn försvagades eller vändes luftflödesmönstren, vilket påverkade ventilationssystemet vid 5 Shaft.
Connot och hans kollegor installerade Maestro-luftflödessensorer på 2000-nivån. Data från sensorerna, kombinerat med matematisk modellering anpassad från studier av avloppssystem, bekräftade att överflödigt vatten som leddes ner i schaktet pressade fram stora mängder luft.
Artikeln, med titeln "Effects of Water Inflows on a Mine Ventilation System: A Case Study", publicerades i Mining, Metallurgy & Exploration. Den författades tillsammans med forskare från South Dakota Mines.
Representanter för anläggningen uppger att arbetet förbättrar säkerhetsbedömningar för ventilation under stormar och nödsituationer. Connot slutförde studien samtidigt som han skötte sin heltidsroll och läste till en masterexamen.
