En ny studie visar att kanaler under antarktiska ishyllor kan fånga upp varmt havsvatten och accelerera avsmältningen underifrån. Forskare fokuserade på Fimbulisen i östra Antarktis och fann att denna process kan göra även kalla regioner mer sårbara. Resultaten tyder på att nuvarande klimatmodeller kan underskatta framtida havsnivåhöjningar.
Forskare upptäckte att ishyllans undersidas form spelar en aktiv roll i att fånga värme. Långa kanaler som gröpts ur i basen tillåter små cirkulationsmönster att hålla kvar varmare vatten mot isen under längre perioder. Denna effekt ökar avsmältningen med ungefär en tiopotens i vissa områden, enligt forskningen som leds av Tore Hattermann och Qin Zhou.