Une nouvelle étude montre que des canaux situés sous les plateformes de glace de l'Antarctique peuvent piéger l'eau chaude de l'océan et accélérer la fonte par le dessous. Les chercheurs se sont concentrés sur la plateforme glaciaire Fimbulisen, en Antarctique de l'Est, et ont découvert que ce processus pourrait rendre vulnérables même les régions froides. Les résultats suggèrent que les modèles climatiques actuels pourraient sous-estimer la future élévation du niveau de la mer.
Les scientifiques ont découvert que la forme de la face inférieure de la plateforme glaciaire joue un rôle actif dans la rétention de chaleur. De longs canaux creusés dans la base permettent à de petits courants de circulation de maintenir l'eau plus chaude contre la glace pendant des périodes prolongées. Selon les recherches menées par Tore Hattermann et Qin Zhou, cet effet augmente la fonte d'environ un ordre de grandeur dans certaines zones.