Floridas justitieminister James Uthmeier väckte en statlig rättstvist på torsdagen mot Institutional Shareholder Services och Glass Lewis, och anklagade företagen för att bryta mot Floridas konsument skyddslagar och antitrustlagar genom att använda sin marknadsstyrka för att främja mångfald, jämlikhet och inkludering samt klimatrelaterade agendor, enligt en kopia av klagomålet som granskats av The Daily Wire.
Floridas justitieminister James Uthmeier väckte talan den 20 november, torsdag, mot Institutional Shareholder Services (ISS) och Glass Lewis, och hävdade att proxy-rådgivarna använt sin påverkan för att främja mångfald, jämlikhet och inkludering (DEI) samt miljö-, social- och bolagsstyrningspolicyer (ESG) i strid med statliga konsument skyddslagar och antitrustlagar, enligt The Daily Wires granskning av klagomålet. The Daily Wire rapporterade att fallet väckts i Floridas andra judicial circuit; en separat lokal källa, Florida’s Voice, uppgav att det väckts i den 14:e judicial circuit. (dailywire.com)
ISS och Glass Lewis dominerar den amerikanska marknaden för proxy-rådgivning – en marknadsandel som vanligtvis uppskattas till mer än 90 %, med vissa analyser som placerar den nära 97 %, även om ISS har ifrågasatt noggrannheten i 97 %-siffran. (congress.gov)
“Försvararna har använt denna enorma påverkan för att driva sin egen dogmatiska agenda”, heter det i klagomålet, som hävdar att företagen pressar bolag mot “rasbalansering”, könsrelaterade policys och klimatkrav. Dessa karakteriseringar återspeglar stämningens argument; företagens publicerade röstningsriktlinjer visar att de ibland rekommenderar att rösta emot styrelsekommittéordföranden när vissa mångfalds- eller klimat-riskövervakningsmått inte uppfylls. Till exempel rekommenderar Glass Lewis generellt emot nomineringskommitténs ordförande i Russell 1000-bolag som saknar minst en direktör från en “underrepresenterad community”, ett begrepp som de definierar för att inkludera vissa ras- och etniska grupper samt LGBTQIA+-individer, och de kan motsätta sig styrelser som inte avslöjar klimat-övervakningsroller. ISS riktlinjer säger att de generellt kommer att rekommendera emot nomineringsordföranden i bolag utan kvinnor i styrelsen och, för betydande växthusgasutsläppare, kan rekommendera emot direktörer om ett bolag inte har vidtagit “minsta steg” mot klimat risk, inklusive TCFD-anpassad upplysning och lämpliga utsläppsmål. (resources.glasslewis.com)
Båda företagen granskas av Federal Trade Commission för potentiella antitrustfrågor, enligt en Wall Street Journal-rapport citerad av Reuters. (reuters.com)
Uthmeier, som blev Floridas justitieminister i februari 2025, sa att Florida inte längre skulle tillåta “två oansvariga utländskt ägda privata företag att manipulera aktieägarröster bakom stängda dörrar”, och tillade att staten ser företagens påverkan som ett hot mot pensionssparande och bolagsstyrning. Hans kommentarer gjordes till The Daily Wire. ISS ägs till majoritet av Tysklands Deutsche Börse Group; Glass Lewis ägs av Kanada-baserade Peloton Capital Management och investeraren Stephen Smith. (dailywire.com)
Stämningen citerar också tidigare kongressgranskning. I augusti 2023 begärde House Judiciary Committee dokument från företagen som del av en undersökning om proxy-rådgivare samarbetade med externa grupper för att pressa bolag att “dekarbonisera”. Efterföljande förhör 2025 fortsatte att undersöka proxy-rådgivningsmarknadens koncentration och påverkan. (hrpolicy.org)
Consumers’ Research verkställande direktör Will Hild berömde inlämningen och sa att hans grupp skulle stödja aggressiv verkställighet tills företagen åtar sig “transparens” och “neutralitet”, enligt The Daily Wire. (dailywire.com)
Bakgrund: I mars 2025 meddelade Uthmeiers kontor en undersökning av ISS och Glass Lewis enligt Floridas lag om vilseledande och orättvisa handelsmetoder och Floridas antitrustlag – anklagelser som speglar det nya klagomålet. (myfloridalegal.com)
