Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a déposé une plainte devant un tribunal d'État jeudi contre Institutional Shareholder Services et Glass Lewis, accusant les firmes de violer les lois de protection des consommateurs et antitrust de Floride en utilisant leur pouvoir de marché pour promouvoir des agendas de diversité, équité et inclusion et liés au climat, selon une copie de la plainte examinée par The Daily Wire.
Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a intenté une action en justice jeudi 20 novembre contre Institutional Shareholder Services (ISS) et Glass Lewis, alléguant que les conseillers en procuration ont utilisé leur influence pour promouvoir des politiques de diversité, équité et inclusion (DEI) et de gouvernance environnementale, sociale et de gouvernance (ESG) en violation des lois étatiques de protection des consommateurs et antitrust, selon l'examen de la plainte par The Daily Wire. The Daily Wire a rapporté que l'affaire a été déposée dans le deuxième circuit judiciaire de Floride ; un média local distinct, Florida’s Voice, a indiqué qu'elle a été déposée dans le 14e circuit judiciaire. (dailywire.com)
ISS et Glass Lewis dominent le marché américain des conseils en procuration—une part couramment estimée à plus de 90 %, certaines analyses la plaçant près de 97 %, bien que ISS ait contesté la précision du chiffre de 97 %. (congress.gov)
« Les défendeurs ont utilisé cette immense influence pour imposer leur propre agenda dogmatique », déclare la plainte, affirmant que les firmes poussent les entreprises vers un « équilibre racial », des politiques liées au genre et des exigences climatiques. Ces caractérisations reflètent les arguments de la plainte ; les politiques de vote publiées par les firmes montrent qu'elles recommandent parfois de voter contre les présidents de comités du conseil lorsque certains benchmarks de diversité ou de surveillance des risques climatiques ne sont pas atteints. Par exemple, Glass Lewis recommande généralement de voter contre le président du comité de nomination dans les entreprises Russell 1000 manquant d'au moins un directeur issu d'une « communauté sous-représentée », terme qu'il définit pour inclure certains groupes raciaux et ethniques et des individus LGBTQIA+, et peut s'opposer aux conseils qui ne divulguent pas les rôles de surveillance climatique. Les directives d'ISS indiquent qu'elle recommandera généralement de voter contre le président de nomination dans les entreprises sans femmes au conseil et, pour les émetteurs significatifs de gaz à effet de serre, peut recommander contre les administrateurs si une entreprise n'a pas pris de « mesures minimales » sur les risques climatiques, y compris la divulgation alignée sur le TCFD et des objectifs d'émissions appropriés. (resources.glasslewis.com)
Les deux firmes font l'objet d'un examen de la Commission fédérale du commerce pour des problèmes antitrust potentiels, selon un rapport du Wall Street Journal cité par Reuters. (reuters.com)
Uthmeier, qui est devenu procureur général de Floride en février 2025, a déclaré que la Floride ne tolérerait plus « deux corporations privées étrangères non responsables manipulant les votes des actionnaires à huis clos », ajoutant que l'État considère l'influence des firmes comme une menace pour les économies des retraités et la gouvernance d'entreprise. Ses commentaires ont été faits à The Daily Wire. ISS est majoritairement détenue par le groupe allemand Deutsche Börse ; Glass Lewis est détenue par Peloton Capital Management basée au Canada et l'investisseur Stephen Smith. (dailywire.com)
La plainte cite également un examen congressionnel antérieur. En août 2023, le Comité judiciaire de la Chambre a demandé des documents aux firmes dans le cadre d'une enquête sur la collaboration des conseillers en procuration avec des groupes extérieurs pour pousser les entreprises à « décarboniser ». Des audiences ultérieures en 2025 ont continué à examiner la concentration et l'influence du marché des conseils en procuration. (hrpolicy.org)
Le directeur exécutif de Consumers’ Research, Will Hild, a salué le dépôt, déclarant que son groupe soutiendrait une application agressive jusqu'à ce que les firmes s'engagent en faveur de la « transparence » et de la « neutralité », selon The Daily Wire. (dailywire.com)
Contexte : En mars 2025, le bureau d'Uthmeier a annoncé une enquête sur ISS et Glass Lewis en vertu de la loi floridienne sur les pratiques commerciales trompeuses et déloyales et de la loi antitrust de Floride—des allégations qui reflètent la nouvelle plainte. (myfloridalegal.com)
