Astronomer som använder Keck-observatoriet har mätt rotationen hos avlägsna jätteplaneter och bruna dvärgar, och funnit att planeterna roterar snabbare än de mer massiva bruna dvärgarna när massa och andra faktorer beaktas.
Forskare ledda av Northwestern Universitys Center for Interdisciplinary Exploration and Research in Astrophysics undersökte 32 gasjättar och följeslagare i form av bruna dvärgar. De kombinerade dessa med tidigare data för totalt 43 stjärnföljeslagare och 54 fria objekt.
Observationerna, som gjordes med Keck Planet Imager and Characterizer, visade att magnetfält och bildningsprocesser påverkar rotationshastigheter. I HR 8799-systemet roterar en gasjätte med sju gånger Jupiters massa sex gånger snabbare än en närliggande brun dvärg med 24 gånger Jupiters massa.
Huvudförfattaren Dino Chih-Chun Hsu säger att rotationen avspeglar bildningshistorien. Han noterade att resultaten hjälper till att förklara hur rörelsemängdsmoment fördelas i planetsystem.
Teamet planerar ytterligare studier med instrumentet HISPEC, som förväntas tas i drift 2027, för att mäta rotationen hos mindre och närmare belägna världar.