Nya superdatormodeller visar att magnetfält gör det möjligt för två protostjärnor att bilda ett tätt dubbelstjärnesystem genom att avlägsna rörelsemängdsmoment från den omgivande gasen.
Forskare körde avancerade simuleringar på Japans superdatorer ATERUI III och ATERUI II för att studera hur dubbelstjärnor bildas tidigt i sin utveckling. Modellerna visade att magnetfält löper genom gasen kring nyfödda protostjärnor och verkar för att sakta ner deras omloppsrörelse, vilket drar paret inåt. En kontrollsimulering utan magnetfält gav motsatt resultat, där protostjärnorna drev längre ifrån varandra. Resultaten presenteras i en forskningsartikel publicerad i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society av Tomoaki Matsumoto, Kenta Hotokezaka och Kohei Inayoshi. Samma process kan även ske i större skala. Forskarlaget noterade att magnetfält på ett liknande sätt skulle kunna hjälpa massiva svarta hål-par i unga galaxer att förlora rörelsemängdsmoment och slutligen smälta samman. Ytterligare arbete krävs för att testa dessa effekter över de långa tidsskalor som är involverade vid sammanslagningar av svarta hål. Studien stöddes av National Institutes of Natural Sciences.