新しいスーパーコンピュータによるモデル解析の結果、磁場が周囲のガスから角運動量を奪うことで、2つの原始星が近接した連星系を形成しやすくなることが示されました。
研究チームは、日本のスーパーコンピュータ「ATERUI II」および「ATERUI III」を用いて高度なシミュレーションを行い、連星が形成される初期段階のプロセスを調査しました。解析の結果、新生した原始星の周囲を取り巻くガスの中を磁場が貫き、原始星の公転運動を減速させて互いを引き寄せる役割を果たしていることが判明しました。磁場を考慮しない制御シミュレーションでは逆に原始星同士が離れていく結果となり、磁場の重要性が浮き彫りになりました。この研究成果は、松本倫明氏、仏坂健太氏、稲吉恒平氏らの論文として「Monthly Notices of the Royal Astronomical Society」に掲載されました。このプロセスはより大規模な天体現象にも適用できる可能性があります。研究チームは、同様の磁場のメカニズムが、若い銀河における巨大ブラックホール連星の角運動量を減少させ、最終的な合体を促進する助けになっている可能性があると指摘しています。ブラックホール合体という長いタイムスケールにおけるこれらの影響を検証するには、今後のさらなる研究が必要です。本研究は、自然科学研究機構の支援を受けて行われました。