Nuevos modelos de supercomputación indican que los campos magnéticos permiten que dos protoestrellas formen un sistema binario cercano al eliminar el momento angular del gas circundante.
Los investigadores ejecutaron simulaciones avanzadas en las supercomputadoras ATERUI III y ATERUI II de Japón para estudiar cómo se forman las estrellas binarias al inicio de su desarrollo. Los modelos mostraron que los campos magnéticos atraviesan el gas alrededor de las protoestrellas recién nacidas y actúan para ralentizar su movimiento orbital, atrayendo al par hacia el interior. Una simulación de control sin campos magnéticos produjo el resultado opuesto, con las protoestrellas alejándose aún más. Los hallazgos aparecen en un artículo publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society por Tomoaki Matsumoto, Kenta Hotokezaka y Kohei Inayoshi. El mismo proceso podría operar a escalas mayores. El equipo señaló que los campos magnéticos podrían ayudar de manera similar a que los pares de agujeros negros masivos en galaxias jóvenes pierdan momento angular y eventualmente se fusionen. Se requiere más trabajo para probar estos efectos durante las largas escalas de tiempo involucradas en las fusiones de agujeros negros. El estudio contó con el apoyo de los Institutos Nacionales de Ciencias Naturales.