Hyundai Motor Group har utsett Milan Kovac, tidigare chef för Teslas Optimus-program för humanoide robotar, till grupprådgivare och extern styrelseledamot för dotterbolaget Boston Dynamics inom robotik. Flytten kommer mitt i Hyundais satsning på avancerad robotik efter lanseringen av nästa generations Atlas-robot på CES 2026. Kovacs avgång från Tesla i juni 2025 hade redan stört företagets humanoidrobotinsatser.
Milan Kovac, belgisk medborgare som gick med i Tesla 2016, spelade en avgörande roll i utvecklingen av företagets Autopilot förarassistanssystem innan han tog över Optimus-programmet för humanoide robotar. Han ledde Optimus från 2022 fram till sin avgång i juni 2025, bara månader efter att ha befordrats till senior vice president av VD Elon Musk. Hans avgång bidrog till oreda i programmet, inklusive en oväntad omdesign och produktionsförseningar, eftersom Teslas Optimus-demonstrationer har byggt starkt på mänsklig teleoperation. Hyundai meddelade Kovacs utnämning på fredagen och positionerar honom för att bidra till strategiska diskussioner om långsiktig kommersialisering av robotik. Detta inkluderar plattformar som Spot, Stretch, Orbit och den nyligen lanserade humanoida roboten Atlas. På CES 2026 förra veckan visade Boston Dynamics produktionsversionen av den helt elektriska Atlas och demonstrerade autonoma operationer i Hyundais fabriker – en kontrast till Teslas tillvägagångssätt. Anställningen stämmer överens med Hyundais ambitioner på den fysiska AI-marknaden, som omfattar robotik, smarta fabriker och autonoma fordon. Företaget planerar att producera 30 000 Atlas-enheter årligen till 2028 och distribuera tiotusentals i sina tillverkningsanläggningar som del av en 26 miljarder dollar-investering i USA. Hyundai har nyligen också utsett Park Min-woo, tidigare ingenjör på Tesla och Nvidia, till chef för Advanced Vehicle Platform-divisionen och mobilitetsmjukvaruenheten 42dot. För Tesla innebär förlusten ett betydande bakslag i den konkurrensutsatta humanoida robotmarknaden. Kovacs expertis, inklusive översyn av Teslas andra generations Autopilot från 2019 till 2022 och ledning av Optimus-fabrikspiloter före hans befordran till vice president 2024, stärker nu en direkt konkurrent. Hyundais aktier har stigit över 34 procent sedan Atlas-avslöjandet, vilket signalerar investerares förtroende för dess robotikstrategi.
