IBM har utvecklat ett prototyp-datorchip som rymmer nästan 100 miljarder transistorer på en yta stor som en fingernagel. Chipet, som mäter 10 gånger 15 millimeter, använder en ny tredimensionell lagerteknik för att uppnå rekordhög densitet.
Företaget hävdar att chipet kommer att leverera 70 procent högre energieffektivitet och 50 procent högre prestanda än nuvarande ledande modeller. Det förväntas nå kommersiella enheter inom det kommande decenniet.
Tekniken innebär att två lager av kiselkretsar binds samman för att för första gången möjliggöra skalning i den vertikala Z-riktningen. IBM har lagt 15 år på att utveckla processen, som de beskriver som en vidareutveckling av deras tidigare 2-nanometerschip som utannonserades 2021.
Prototypen betecknas som 0,7-nanometersteknik, även om detta snarare syftar på en färdplan än på komponenternas bokstavliga storlek. De enskilda kretsdelarna mäter bara 15 kiselatomer på tjockleken.
Branschexperter påpekar att integreringen av det oprövade andra lagret i massproduktion på 300-millimeterswafers kommer att innebära betydande tillverkningsutmaningar.