En federal domare i Miami har nekat Teslas begäran om att ogiltigförklara en jurybedömning på 243 miljoner dollar relaterad till en dödlig Autopilot-krasch 2019 i Florida. Beslutet innebär att Tesla nu måste möta domen på prickdomstolsnivå, även om företaget planerar att överklaga. Fallet rör en kollision som dödade en person och skadade en annan.
Den 20 februari 2026 avvisade distriktsdomare Beth Bloom i USA Teslas begäran om att avvisa en jurybedömning på 243 miljoner dollar från augusti 2025. Bedömningen kom från en krasch 2019 i Key Largo, Florida, där föraren George McGee körde en Tesla Model S med Autopilot aktiverat. McGee tappade sin telefon och böjde sig ner för att plocka upp den, vilket fick fordonet att köra i cirka 62 mph genom ett stoppskylt och en blinkande röd lampa innan det kolliderade med en parkerad Chevrolet Tahoe. Kollisionen dödade 22-åriga Naibel Benavides Leon och skadade hennes 26-årige pojkvän Dillon Angulo svårt. Den federala juryn i Miami tilldelade 33 % av skulden till Tesla och tilldelade 43 miljoner dollar i ersättningsskador och 200 miljoner dollar i straffskador – den första stora segern för en klagande i ett Autopilot-fel dödsfall. Tesla hade avvisat ett förlikningserbjudande på 60 miljoner dollar före rättegången. Teslas efter-rättegångsansökan i augusti 2025, som omfattade 71 sidor, hävdade att bedömningen bröt mot Floridas deliktslag, Due Process-klausulen och sunt förnuft. Företaget hävdade också att referenser till VD Elon Musks uttalanden om Autopilot under rättegången vilselett juryn. Domare Bloom slog fast att bevisen stödde bedömningen och att Tesla inte lagt fram några nya argument för att motivera upphävande. I sitt beslut skrev hon: «Grunderna för lindring som Tesla åberopar är i princip desamma som Tesla tidigare framförde under rättegången och i deras promemorior om sammanfattningsdom – argument som redan övervägts och avvisats.» Klagandenas huvudadvokat Brett Schreiber kommenterade: «Vi är självklart nöjda, men också helt ointagna av att den hedrade domaren Bloom upprätthållit juryns bedömning som finner Tesla ansvarig för den centrala roll som Autopilot och företagets felaktiga framställningar av dess kapacitet spelade i kraschen som dödade Naibel och permanent skadade Dillon.» Tesla avser att överklaga till en högre instans och hänvisar till ett avtal före rättegången som kan begränsa straffskadorna till tre gånger ersättningssumman, vilket potentiellt minskar utbetalningen men lämnar en niosiffrig dom. Detta beslut kommer mitt i ökad rättslig granskning av Teslas förarassistans-teknik, inklusive nyliga förlikningar och regulatoriska fynd om vilseledande marknadsföring.
