Un juez federal en Miami ha denegado la solicitud de Tesla de anular un veredicto del jurado de $243 millones relacionado con un choque fatal con Autopilot en 2019 en Florida. El fallo significa que Tesla ahora debe enfrentar la sentencia en el tribunal de primera instancia, aunque la compañía planea apelar. El caso involucra una colisión que mató a una persona e hirió a otra.
El 20 de febrero de 2026, la jueza del Distrito de EE.UU. Beth Bloom rechazó la moción de Tesla para anular un veredicto del jurado de $243 millones de agosto de 2025. El veredicto surgió de un choque en 2019 en Key Largo, Florida, donde el conductor George McGee operaba un Tesla Model S con Autopilot activado. McGee dejó caer su teléfono y se agachó para recogerlo, lo que hizo que el vehículo avanzara a unos 62 mph a través de una señal de stop y una luz roja intermitente antes de colisionar con un Chevrolet Tahoe estacionado. El impacto mató a Naibel Benavides Leon, de 22 años, e hirió gravemente a su novio de 26 años, Dillon Angulo. El jurado federal de Miami asignó el 33% de la culpa a Tesla, otorgando $43 millones en daños compensatorios y $200 millones en daños punitivos, la primera gran victoria para un demandante en un caso de muerte injusta por Autopilot. Tesla había rechazado una oferta de acuerdo de $60 millones antes del juicio. La moción postjuicio de Tesla de agosto de 2025, de 71 páginas, argumentaba que el veredicto violaba la ley de tortas de Florida, la Cláusula de Debido Proceso y el sentido común. La compañía también alegó que las referencias a las declaraciones del CEO Elon Musk sobre Autopilot durante el juicio engañaron al jurado. La jueza Bloom dictaminó que la evidencia respaldaba el veredicto y que Tesla no presentó nuevos argumentos para justificar su anulación. En su decisión, afirmó: «Los motivos de alivio en los que se basa Tesla son prácticamente los mismos que Tesla presentó previamente durante el juicio y en sus alegatos de juicio sumario, argumentos que ya fueron considerados y rechazados». El abogado principal de los demandantes, Brett Schreiber, comentó: «Por supuesto que estamos complacidos, pero también completamente no sorprendidos de que la honorable jueza Bloom haya confirmado el veredicto del jurado que encuentra a Tesla responsable del papel integral que jugaron Autopilot y las representaciones erróneas de la compañía sobre sus capacidades en el choque que mató a Naibel e hirió permanentemente a Dillon». Tesla tiene la intención de apelar ante un tribunal superior e invoca un acuerdo previo al juicio que podría limitar los daños punitivos a tres veces la cantidad compensatoria, reduciendo potencialmente el pago pero dejando aún un fallo de nueve cifras. Este fallo se produce en medio de un escrutinio legal creciente sobre la tecnología de asistencia al conductor de Tesla, incluyendo acuerdos recientes y hallazgos regulatorios sobre marketing engañoso.
