Tesla presentó una demanda el 13 de febrero de 2026 contra el Departamento de Vehículos Motorizados de California, cuestionando un fallo de diciembre de 2025 que acusó a la compañía de engañar a los consumidores mediante la comercialización de sus funciones Autopilot y Full Self-Driving. A pesar de cumplir con los cambios requeridos para evitar la suspensión de su licencia de ventas, Tesla argumenta que la decisión fue errónea en los hechos, defectuosa legalmente y careció de evidencia de daño al consumidor. La disputa subraya el escrutinio intenso sobre los sistemas de asistencia al conductor de Tesla en medio de sus importantes operaciones en California.
Tesla Inc. presentó una demanda el 13 de febrero de 2026 en el Tribunal Superior de California contra el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV), buscando revertir un fallo administrativo de diciembre de 2025 de la Oficina de Audiencias Administrativas. El fallo declaró a Tesla culpable de publicidad falsa desde mayo de 2021 por promocionar Autopilot y Full Self-Driving (FSD) Capability como capaces de manejar viajes sin intervención del conductor, a pesar de que los sistemas son herramientas de asistencia avanzada al conductor de Nivel 2 que requieren supervisión humana constante, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). El caso se origina en una investigación del DMV iniciada en 2021 sobre los sistemas de asistencia al conductor de Tesla. Se presentaron acusaciones formales contra las licencias de fabricante y distribuidor de Tesla en noviembre de 2023, culminando en una audiencia de varios días en 2025. El juez de derecho administrativo se inclinó por el DMV, describiendo Autopilot como seguidor de “una larga pero ilegal tradición” de ambigüedad y FSD como “realmente, inequívocamente falsa y contrafáctica”. El fallo, efectivo el 15 de enero de 2026, propuso una suspensión de 30 días de las licencias de ventas de vehículos de Tesla en California a menos que se realizaran cambios en la comercialización dentro de 60-90 días. Tesla respondió discontinuando Basic Autopilot en EE.UU. en enero de 2026, renombrándolo como Traffic Aware Cruise Control, eliminando “Autopilot” de las listas de equipamiento de vehículos nuevos en EE.UU. y Canadá, etiquetando consistentemente FSD como “Full Self-Driving (Supervised)”—un cambio introducido hace más de dos años—y pasando a un modelo de suscripción de $99 por mes, terminando la compra única de $8.000. El 17 de febrero de 2026, el DMV confirmó el cumplimiento e impuso una suspensión permanente indefinida. El director del DMV, Steve Gordon, declaró: “El departamento está complacido de que Tesla haya tomado la acción requerida para permanecer en cumplimiento con las protecciones al consumidor del Estado de California”. Un portavoz del DMV añadió: “Un juez de derecho administrativo encontró que Tesla violó la ley estatal al engañar a los consumidores con el término ‘autopilot’. Tesla acordó detener esta práctica, y ahora la cuestionan de todos modos. El DMV está comprometido a proteger al público viajero y defenderá los hallazgos en la corte”. A pesar del cumplimiento, Tesla sostiene que el fallo “de manera indebida y sin base” la etiquetó como anunciante falso. La compañía argumenta que era imposible comprar o usar las funciones sin descargos claros sobre la no autonomía, nota que el DMV se basó casi enteramente en el testimonio de un profesor de derecho sin testigos consumidores, cita su sondeo que muestra que solo alrededor de un tercio de los compradores estaba confundido, alega violaciones al debido proceso y la prescripción (etiquetado de Autopilot desde 2014, FSD desde 2016), y busca borrar el hallazgo de su registro. La demanda resalta el rol pivotal de Tesla en California, hogar de una gran fuerza laboral y donde el Model Y ha sido el vehículo más vendido durante tres años. Ocurre en medio de preocupaciones más amplias: datos de la NHTSA al 15 de enero de 2026 muestran más de 2.800 choques involucrando sistemas de Tesla (vs. 108 de General Motors), con Supervised FSD registrando 8.200 millones de millas. Un juez federal confirmó un veredicto de $243 millones que responsabiliza parcialmente a Tesla en un choque fatal con Autopilot en agosto de 2025. La NHTSA abrió una investigación en octubre de 2025 sobre 2,88 millones de vehículos Tesla por 58 incidentes con FSD, incluyendo choques, lesiones y fallos como pasar semáforos en rojo. Tesla enfrenta competencia de Waymo y Zoox en conducción autónoma. El caso está en curso sin fecha de corte establecida.
