Tesla mengajukan gugatan pada 13 Februari 2026 terhadap Departemen Kendaraan Bermotor California, menantang putusan Desember 2025 yang menuduh perusahaan menyesatkan konsumen melalui pemasaran fitur Autopilot dan Full Self-Driving. Meskipun mematuhi perubahan yang diperlukan untuk menghindari penangguhan lisensi penjualan, Tesla berargumen bahwa keputusan tersebut salah fakta, cacat secara hukum, dan tidak memiliki bukti kerugian konsumen. Sengketa ini menekankan pengawasan ketat terhadap sistem bantuan pengemudi Tesla di tengah operasi besarnya di California.
Tesla Inc. mengajukan gugatan pada 13 Februari 2026 di Pengadilan Tinggi California terhadap Departemen Kendaraan Bermotor California (DMV), berusaha membalikkan putusan administratif Desember 2025 dari Kantor Sidang Administratif. Putusan tersebut menyatakan Tesla bersalah atas iklan palsu sejak Mei 2021 karena mempromosikan Autopilot dan Full Self-Driving (FSD) Capability sebagai mampu menangani perjalanan tanpa input pengemudi, meskipun sistem tersebut adalah alat bantuan pengemudi tingkat lanjut Level 2 yang memerlukan pengawasan manusia konstan, menurut Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA). Sengketa ini berasal dari penyelidikan DMV yang diluncurkan pada 2021 terhadap sistem bantuan pengemudi Tesla. Tuduhan formal terhadap lisensi produsen dan dealer Tesla diajukan pada November 2023, yang memuncak pada sidang multi-hari pada 2025. Hakim hukum administratif mendukung DMV, menggambarkan Autopilot sebagai mengikuti 'tradisi panjang tapi melanggar hukum' dari ambiguitas dan FSD sebagai 'sebenarnya, tidak ambigu salah dan bertentangan dengan fakta.' Putusan tersebut, efektif 15 Januari 2026, mengusulkan penangguhan 30 hari lisensi penjualan kendaraan Tesla di California kecuali perubahan pemasaran dilakukan dalam 60-90 hari. Tesla merespons dengan menghentikan Basic Autopilot di AS pada Januari 2026, mengganti namanya menjadi Traffic Aware Cruise Control, menghapus 'Autopilot' dari daftar peralatan kendaraan baru di AS dan Kanada, secara konsisten melabeli FSD sebagai 'Full Self-Driving (Supervised)'—perubahan yang diperkenalkan lebih dari dua tahun sebelumnya—dan beralih ke model langganan $99 per bulan, mengakhiri pembelian satu kali $8.000. Pada 17 Februari 2026, DMV mengonfirmasi kepatuhan dan memberlakukan penangguhan permanen. Direktur DMV Steve Gordon menyatakan, 'Departemen senang bahwa Tesla mengambil tindakan yang diperlukan untuk tetap patuh pada perlindungan konsumen Negara Bagian California.' Seorang juru bicara DMV menambahkan: 'Seorang Hakim Hukum Administratif menemukan bahwa Tesla melanggar hukum negara bagian dengan menyesatkan konsumen dengan istilah 'autopilot.' Tesla setuju untuk menghentikan praktik ini, dan sekarang mereka menantangnya anyway. DMV berkomitmen untuk melindungi masyarakat pengguna jalan dan akan membela temuan di pengadilan.' Meskipun patuh, Tesla mengklaim putusan tersebut 'secara tidak benar dan tanpa dasar' menandainya sebagai pengiklan palsu. Perusahaan berargumen bahwa tidak mungkin membeli atau menggunakan fitur tanpa pernyataan penyangkalan yang jelas tentang non-otonomi, mencatat bahwa DMV bergantung hampir sepenuhnya pada kesaksian satu profesor hukum tanpa saksi konsumen, mengutip jajak pendapatnya yang menunjukkan hanya sekitar sepertiga pembeli yang bingung, mengklaim pelanggaran proses hukum dan batas waktu (pemberian merek Autopilot sejak 2014, FSD sejak 2016), dan berusaha menghapus temuan dari catatannya. Gugatan ini menyoroti peran penting Tesla di California, rumah bagi tenaga kerja besar dan di mana Model Y telah menjadi kendaraan terlaris selama tiga tahun. Ini terjadi di tengah kekhawatiran yang lebih luas: data NHTSA per 15 Januari 2026 menunjukkan lebih dari 2.800 kecelakaan yang melibatkan sistem Tesla (vs. 108 untuk General Motors), dengan Supervised FSD mencatat 8,2 miliar mil. Seorang hakim federal menguatkan putusan $243 juta yang memegang Tesla sebagian bertanggung jawab dalam kecelakaan fatal Autopilot pada Agustus 2025. NHTSA membuka penyelidikan pada Oktober 2025 terhadap 2,88 juta kendaraan Tesla atas 58 insiden FSD, termasuk kecelakaan, cedera, dan kegagalan seperti melewati lampu merah. Tesla menghadapi persaingan dari Waymo dan Zoox dalam mengemudi otonom. Kasus ini sedang berlangsung tanpa tanggal pengadilan yang ditetapkan.
