Seorang hakim federal AS menolak permintaan Tesla untuk membatalkan putusan juri sebesar $243 juta terkait kecelakaan fatal tahun 2019 yang melibatkan fitur Autopilot perusahaan. Putusan tersebut menyatakan Tesla secara parsial bertanggung jawab atas insiden yang menewaskan satu orang dan melukai yang lain. Tesla diharapkan akan mengajukan banding.
Pada Jumat, Hakim Distrik AS Beth Bloom di Miami mempertahankan putusan juri dari Agustus 2025 yang menyatakan Tesla bertanggung jawab 33% atas kecelakaan fatal yang melibatkan sistem Autopilot-nya. Insiden itu terjadi pada 25 April 2019 di Key Largo, Florida, ketika George McGee mengemudikan Model S 2019 dengan kecepatan sekitar 62 mph. Saat menggunakan Autopilot, McGee membungkuk untuk mengambil ponsel yang jatuh dan menabrak SUV yang diparkir di bahu jalan, di mana Naibel Benavides Leon, 22 tahun, dan pacarnya Dillon Angulo sedang berdiri. Benavides tewas, dan Angulo mengalami luka parah. Juri memberikan $19,5 juta sebagai ganti rugi kompensatoris kepada warisan Benavides dan $23,1 juta kepada Angulo, ditambah $200 juta sebagai ganti rugi punitive yang dibagi antara mereka. Hakim Bloom menyatakan bahwa bukti di persidangan «lebih dari mendukung» putusan tersebut dan Tesla tidak menyajikan argumen baru untuk menantangnya. Ini adalah putusan juri federal pertama terkait kecelakaan fatal yang melibatkan Autopilot. Tesla berusaha membalikkan keputusan, dengan argumen bahwa McGee sepenuhnya bersalah, Model S dan Autopilot tidak cacat, dan ganti rugi punitive tidak beralasan menurut hukum Florida karena perusahaan tidak menunjukkan «kelalaian sembrono terhadap nyawa manusia». Adam Boumel, pengacara keluarga korban, menyambut keputusan tersebut. «Sejak hari pertama, Tesla menolak menerima tanggung jawab», kata Boumel dalam email. «Autopilot cacat, dan Tesla memasangkannya di jalanan Amerika sebelum siap dan aman.» Tesla belum berkomentar secara publik tetapi diantisipasi akan mengajukan banding. Perusahaan menghadapi investigasi berkelanjutan dari National Highway Traffic Safety Administration terhadap Autopilot dan fitur Full Self-Driving, di tengah berbagai gugatan atas teknologi mengemudi otonomnya.
