Seorang hakim federal di San Francisco memutuskan bahwa Tesla harus menghadapi gugatan kelas yang menuduh diskriminasi terhadap pekerja Amerika demi pemegang visa H-1B. Keputusan ini memungkinkan klaim dari insinyur perangkat lunak Scott Taub untuk maju, meskipun hakim menyatakan skeptisisme terhadap keberhasilan akhirnya. Tesla menyangkal tuduhan tersebut, menyebutnya tidak masuk akal.
Pada 24 Februari 2026, Hakim Distrik AS Vince Chhabria di San Francisco mengeluarkan perintah singkat yang menolak membatalkan gugatan kelas yang diusulkan terhadap Tesla. Gugatan tersebut, yang diajukan pada September 2025 oleh insinyur perangkat lunak Scott Taub, menuduh pembuat mobil listrik tersebut secara sistematis lebih memilih pemegang visa H-1B untuk peran teknik, melanggar undang-undang hak sipil federal. Taub mengklaim Tesla melewatkannya untuk suatu posisi setelah perekrut dari firma staf mengatakan pekerjaan itu «hanya H-1B», merujuk pada program visa untuk pekerja asing berketerampilan tinggi yang umum digunakan di industri teknologi. nnGugatan tersebut lebih lanjut menuduh bahwa pemutusan hubungan kerja Tesla pada 2024, yang memengaruhi lebih dari 6.000 pekerjaan AS—sebagian besar dipegang oleh warga negara Amerika—secara tidak proporsional menargetkan pekerja domestik sementara perusahaan mempekerjakan sekitar 1.355 pemegang visa H-1B tahun itu. Hakim Chhabria mencatat bahwa angka-angka ini menunjukkan Tesla mempekerjakan sejumlah besar pemegang visa tetapi tidak membuktikan preferensi atas warga AS dengan sendirinya. Ia menggambarkan bukti Taub sebagai terbatas di luar pernyataan perekrut yang diduga tetapi cukup untuk membiarkan kasus berlanjut, menulis bahwa itu menyajikan «cukup fakta» tentang praktik perekrutan Tesla. nnHakim membatalkan klaim dari penggugat kedua, spesialis sumber daya manusia Sofia Brander, memutuskan bahwa tidak masuk akal Tesla memfavoritkan pekerja asing untuk peran SDM berdasarkan keluhan saat ini. Brander memiliki dua minggu untuk mengajukan versi yang diperbaiki dengan lebih banyak detail. nnTesla, yang dipimpin oleh Elon Musk, telah menyangkal tuduhan dalam dokumen pengadilan, menyebutnya «tidak masuk akal». Kasus ini muncul di tengah pengawasan yang lebih luas terhadap program H-1B, termasuk biaya $100.000 untuk visa baru yang dikenakan oleh Presiden Donald Trump pada September 2025 untuk mencegah penyalahgunaan dan melindungi pekerja Amerika. Biaya tersebut menghadapi tantangan hukum di setidaknya tiga gugatan. Data Departemen Tenaga Kerja AS menunjukkan Tesla meminta lebih dari 2.000 visa H-1B selama pemutusan kerja 2024, mewakili lebih dari 3% dari batas visa tahunan 65.000.
