Um juiz federal em São Francisco determinou que a Tesla deve enfrentar uma ação coletiva alegando discriminação contra trabalhadores americanos em favor de detentores de visto H-1B. A decisão permite que as alegações do engenheiro de software Scott Taub avancem, embora o juiz tenha expressado ceticismo sobre o sucesso final delas. A Tesla negou as alegações, chamando-as de absurdas.
Em 24 de fevereiro de 2026, o juiz distrital dos EUA Vince Chhabria, em São Francisco, emitiu uma ordem breve negando a demissão de uma ação coletiva proposta contra a Tesla. A ação, apresentada em setembro de 2025 pelo engenheiro de software Scott Taub, acusa o fabricante de carros elétricos de preferir sistematicamente detentores de visto H-1B para cargos de engenharia, violando a lei federal de direitos civis. Taub alega que a Tesla o passou para trás para uma posição após um recrutador de uma empresa de recrutamento dizer que o emprego era «apenas H-1B», referindo-se ao programa de vistos para trabalhadores estrangeiros altamente qualificados comumente usado na indústria de tecnologia. nnA ação alega ainda que os cortes de 2024 da Tesla, que afetaram mais de 6.000 empregos nos EUA — a maioria ocupados por cidadãos americanos —, visaram desproporcionalmente trabalhadores domésticos enquanto a empresa contratou cerca de 1.355 detentores de visto H-1B naquele ano. O juiz Chhabria observou que esses números mostram que a Tesla contratou um número substancial de detentores de vistos, mas não provam sozinhos preferência sobre cidadãos dos EUA. Ele descreveu as evidências de Taub como limitadas além da suposta declaração do recrutador, mas suficientes para permitir que o caso prossiga, escrevendo que apresenta «fatos suficientes» sobre as práticas de contratação da Tesla. nnO juiz rejeitou as alegações de uma segunda autora, a especialista em recursos humanos Sofia Brander, decidindo que é implausível que a Tesla favoreça trabalhadores estrangeiros para funções de RH com base na queixa atual. Brander tem duas semanas para apresentar uma versão alterada com mais detalhes. nnA Tesla, liderada por Elon Musk, negou as acusações em documentos judiciais, rotulando-as de «absurdas». O caso surge em meio a um escrutínio mais amplo do programa H-1B, incluindo uma taxa de US$ 100.000 em novos vistos imposta pelo presidente Donald Trump em setembro de 2025 para desencorajar o mau uso e proteger trabalhadores americanos. A taxa enfrenta desafios legais em pelo menos três ações. Dados do Departamento de Trabalho dos EUA indicam que a Tesla solicitou mais de 2.000 vistos H-1B durante seus cortes de 2024, representando mais de 3% do limite anual de 65.000 vistos.
