Engenheiros da Tesla ignoraram chamadas diárias da Apple enquanto a gigante tecnológica desenvolvia sua iniciativa de veículo elétrico cancelada, Project Titan. Elon Musk revelou em um podcast que as tentativas agressivas de caça de talentos da Apple incluíam ofertas de salário dobro do da Tesla sem entrevistas. O projeto, visando lançamento em 2028 com recursos autônomos, foi abandonado no início de 2024.
A Apple perseguiu um ambicioso programa de veículos elétricos conhecido como Project Titan de 2022 a 2023, desenvolvendo-o em segredo com planos de lançamento em 2028 apresentando uma suíte de direção totalmente autônoma e sem controles humanos tradicionais como volante. A empresa depois reduziu para direção autônoma limitada, mas acabou cancelando o esforço no início de 2024, notificando mais de 2.000 funcionários por e-mail. O CEO da Tesla, Elon Musk, compartilhou detalhes das táticas de recrutamento da Apple durante uma entrevista recente em podcast. Ele afirmou: “Eles estavam bombardeando a Tesla com chamadas de recrutamento. Os engenheiros simplesmente desligaram os telefones. A oferta inicial deles, sem nenhuma entrevista, seria o dobro da compensação na Tesla.” Essa abordagem implacável destacou a luta da Apple para construir expertise no competitivo cenário de VEs dominado por empresas como a Tesla. O analista Dan Ives, da Wedbush Securities, comentou: “O fim estava escrito para a Apple com um cenário de VE muito diferente se formando, que tornaria isso uma batalha morro acima. A maioria desses engenheiros do Project Titan agora está totalmente focada em IA na Apple, o que é a jogada certa.” Apesar dos esforços de caça de talentos, a Apple conseguiu contratar alguns ex-funcionários da Tesla, incluindo o Diretor Sênior de Engenharia Dr. Michael Schwekutsch, que depois se mudou para a Archer Aviation. Diferentemente de sua ação legal contra a Rivian em meados de 2020 por preocupações semelhantes de caça de talentos, a Tesla não tomou medidas contra a Apple. O projeto fracassado ressalta os desafios que os gigantes da tecnologia enfrentam ao entrar no mercado de VE contra jogadores estabelecidos.
