Les ingénieurs de Tesla ont ignoré les appels quotidiens d'Apple pendant que le géant technologique développait son initiative de véhicule électrique annulée, Project Titan. Elon Musk a révélé dans un podcast que les tentatives agressives de débauchage d'Apple incluaient des offres au double de la rémunération de Tesla sans entretien. Le projet, visant un lancement en 2028 avec des fonctionnalités autonomes, a été abandonné début 2024.
Apple a poursuivi un ambitieux programme de véhicule électrique connu sous le nom de Project Titan de 2022 à 2023, le développant en secret avec des plans de lancement en 2028 comportant une suite de conduite totalement autonome et sans commandes humaines traditionnelles comme un volant. L'entreprise a ensuite réduit à une conduite autonome limitée mais a finalement annulé l'effort début 2024, informant plus de 2 000 employés par e-mail. Le PDG de Tesla, Elon Musk, a partagé des détails sur les tactiques de recrutement d'Apple lors d'un récent entretien de podcast. Il a déclaré : « Ils bombardaient Tesla d'appels de recrutement. Les ingénieurs débranchaient simplement leurs téléphones. Leur offre initiale sans aucun entretien serait le double de la rémunération chez Tesla. » Cette approche incessante a mis en lumière les difficultés d'Apple à construire une expertise dans le paysage compétitif des VE dominé par des entreprises comme Tesla. L'analyste Dan Ives de Wedbush Securities a commenté : « C'était écrit sur le mur pour Apple avec un paysage VE très différent qui se formait, rendant cela une bataille en côte. La plupart de ces ingénieurs de Project Titan se concentrent maintenant sur l'IA chez Apple, ce qui est le bon mouvement. » Malgré les efforts de débauchage, Apple a réussi à embaucher certains anciens employés de Tesla, y compris le directeur senior de l'ingénierie Dr Michael Schwekutsch, qui est ensuite passé chez Archer Aviation. Contrairement à son action en justice contre Rivian mi-2020 pour des préoccupations similaires de débauchage, Tesla n'a pris aucune mesure contre Apple. Le projet avorté souligne les défis auxquels sont confrontés les géants de la tech pour entrer sur le marché des VE face à des acteurs établis.
