Teslas ingenjörer ignorerade dagliga samtal från Apple medan techjätten utvecklade sin avbrutna elfordonsinitiativ, Project Titan. Elon Musk avslöjade i en podcast att Apples aggressiva poachingförsök inkluderade erbjudanden om dubbla Teslas ersättning utan intervjuer. Projektet, som siktade på lansering 2028 med autonoma funktioner, övergavs i början av 2024.
Apple drev ett ambitiöst elfordonsprogram känt som Project Titan från 2022 till 2023, utvecklat i hemlighet med planer på lansering 2028 med en helt autonom körsvit och inga traditionella mänskliga kontroller som ratt. Företaget skalade senare ner till begränsad autonom körning men avbröt slutligen satsningen i början av 2024 och meddelade över 2 000 anställda via e-post. Teslas VD Elon Musk delade detaljer om Apples rekryteringstaktik under en nylig podcastintervju. Han sade: «De bombade Tesla med rekryteringssamtal. Ingenjörerna kopplade bara ur sina telefoner. Deras öppningserbjudande utan någon intervju skulle vara dubbla ersättningen på Tesla.» Detta obevekliga tillvägagångssätt belyste Apples kamp för att bygga expertis i den konkurrensutsatta EV-landskapet dominerat av bolag som Tesla. Analytikern Dan Ives på Wedbush Securities kommenterade: «Det stod klart för Apple med ett helt annorlunda EV-landskap som formades, vilket skulle gjort det till en uppförsbacke. De flesta av Project Titans ingenjörer fokuserar nu på AI hos Apple, vilket är rätt drag.» Trots poachingförsöken lyckades Apple anställa vissa före detta Tesla-anställda, inklusive engineeringdirektören Dr. Michael Schwekutsch, som senare gick till Archer Aviation. Till skillnad från den rättsliga åtgärden mot Rivian i mitten av 2020 över liknande poachingbekymmer vidtog Tesla inga åtgärder mot Apple. Det misslyckade projektet understryker de utmaningar techjättar står inför när de försöker ta sig in på EV-marknaden mot etablerade aktörer.
