Un juge fédéral de San Francisco a statué que Tesla doit faire face à une action collective alléguant une discrimination contre les travailleurs américains au profit des titulaires de visa H-1B. La décision permet aux revendications de l'ingénieur logiciel Scott Taub d'avancer, bien que le juge ait exprimé un scepticisme quant à leur succès ultime. Tesla a nié les allégations, les qualifiant d'absurdes.
Le 24 février 2026, le juge du district américain Vince Chhabria à San Francisco a émis un bref ordre refusant de rejeter une action collective proposée contre Tesla. La plainte, déposée en septembre 2025 par l'ingénieur logiciel Scott Taub, accuse le constructeur de voitures électriques de préférer systématiquement les titulaires de visa H-1B pour les postes d'ingénierie, en violation de la loi fédérale sur les droits civiques. Taub affirme que Tesla l'a écarté d'un poste après qu'un recruteur d'une agence de recrutement lui ait dit que l'emploi était «H-1B uniquement», en référence au programme de visas pour travailleurs étrangers hautement qualifiés couramment utilisé dans l'industrie technologique. nnLa plainte allègue en outre que les licenciements de Tesla en 2024, qui ont touché plus de 6 000 emplois aux États-Unis — la plupart détenus par des citoyens américains —, ont disproportionnellement visé les travailleurs domestiques alors que l'entreprise a embauché environ 1 355 titulaires de visa H-1B cette année-là. Le juge Chhabria a noté que ces chiffres montrent que Tesla a embauché un nombre substantiel de titulaires de visas mais ne prouvent pas à eux seuls une préférence pour eux par rapport aux citoyens américains. Il a qualifié les preuves de Taub de limitées au-delà de la remarque présumée du recruteur mais suffisantes pour permettre à l'affaire de se poursuivre, écrivant qu'elles présentent «juste assez de faits» sur les pratiques d'embauche de Tesla. nnLe juge a rejeté les revendications d'une seconde plaignante, la spécialiste en ressources humaines Sofia Brander, estimant qu'il est implausible que Tesla favorise les travailleurs étrangers pour des postes RH sur la base de la plainte actuelle. Brander dispose de deux semaines pour déposer une version amendée avec plus de détails. nnTesla, dirigée par Elon Musk, a nié les accusations dans ses dépôts judiciaires, les qualifiant de «grotesques». L'affaire intervient dans un contexte de surveillance accrue du programme H-1B, y compris une taxe de 100 000 dollars sur les nouveaux visas imposée par le président Donald Trump en septembre 2025 pour décourager les abus et protéger les travailleurs américains. Cette taxe fait face à des contestations judiciaires dans au moins trois affaires. Les données du Département du Travail américain indiquent que Tesla a demandé plus de 2 000 visas H-1B pendant ses licenciements de 2024, représentant plus de 3 % du plafond annuel de 65 000 visas.
