Un jury d'un tribunal de San Francisco a estimé qu'Elon Musk a trompé des actionnaires de Twitter lors de son rachat de la plateforme pour 44 milliards de dollars en 2022. Les dommages restent à déterminer mais pourraient atteindre plusieurs milliards de dollars. Le jury a rejeté l'accusation de manœuvre frauduleuse délibérée.
Un jury californien a jugé vendredi qu'Elon Musk avait publié deux tweets mensongers en mai 2022, causant une baisse du cours de l'action Twitter. Ces déclarations concernaient le nombre de faux comptes sur la plateforme, estimé par Musk bien supérieur aux 5 % déclarés par Twitter dans ses documents réglementaires. Le procès civil, qui a duré trois semaines au tribunal fédéral de San Francisco, a vu Elon Musk témoigner en personne. Les plaignants accusaient Musk d'avoir utilisé ces affirmations pour justifier sa tentative de se retirer de l'accord de rachat, afin de renégocier un prix inférieur alors que le cours de Tesla chutait. Musk avait initialement proposé 44 milliards de dollars, avant d'essayer de se désengager. Twitter l'avait alors poursuivi au Delaware pour forcer l'exécution du contrat ; Musk a finalement payé le prix initial et renommé la plateforme X. Les dommages, selon les avocats des plaignants cités par CNBC, pourraient se chiffrer en plusieurs milliards de dollars. Ce verdict marque une rare défaite pour Elon Musk, souvent appelé « Teflon Elon ». En 2023, le même tribunal l'avait exonéré dans une affaire similaire liée à Tesla et un tweet de 2018. Musk, dont la fortune s'élève à 839 milliards de dollars début mars selon Forbes, n'a pas réagi immédiatement et peut faire appel.
