Filmen "Chili Finger", i regi av Edd Benda och Stephen Helstad, hade premiär i sektionen Narrative Spotlight på SXSW 2026. Med Judy Greer i huvudrollen som en bedragare inspirerad av en verklig snabbmatsincident 2005, blandar filmen verkliga brottselement med fiktiva vändningar i en kaper i Coen Brothers-stil. I rollerna ses bland andra John Goodman, Bryan Cranston och Sean Astin.
"Chili Finger" bygger på en händelse 2005 i San Jose där en kvinna påstod sig ha hittat ett människofinger i sin Wendy's-chili, vilket senare avslöjades som en planerad bluff som ledde till hennes nioåriga fängelsestraff och miljonförluster för kedjan. Filmen fiktionaliserar denna händelse och inleds med en varning om att endast vissa av de skildrade händelserna är baserade på sanning.
Judy Greer spelar Jessica Lipki, en skilsmässoadvokat från Mellanvästern som kämpar med ekonomin efter att ha skickat sin dotter till college på östkusten. Jessica är gift med Sean Astins Ron, en naivt rar man med idiosynkratiska hobbies, och möter den ekonomiska press som är vanlig för den amerikanska medelklassen, som lever från lön till lön. I ett desperat försök att finansiera ett besök hos sin dotter stoppar hon ett finger i en skål chili på den lokala snabbmatskedjan Blake Junior's, vilket utlöser en kedja av komiska missöden.
Ron förhandlar fram en uppgörelse på 100.000 dollar med företagets förhandlare Blake Jr. II (Madeline Wise), men ägaren Blake Jr. I (John Goodman) misstänker brott och skickar sin före detta marinkårsvän Dave (Bryan Cranston) för att undersöka saken. Handlingen eskalerar med inblandning av fingerets ursprungliga ägare, fabriksarbetaren Trevor (Paul Stanko), och hans gravida flickvän Nia (Sarah Herrman), vilket leder till kaotiska konfrontationer och ett ökande antal döda i slutakten.
Filmen regisserades av Edd Benda och Stephen Helstad, med ett manus av Helstad, är 100 minuter lång och visades på Park Avenue Screening Room i New York den 11 mars 2026. Produktionen involverar Beyond the Porch, Darkwell Entertainment och YellowHouse Entertainment, med musik av Dan Deacon. Variety berömmer Greers prestation för att visa upp hennes komiska och dramatiska register och jämför filmens ton med bröderna Coens mörka komedier, samtidigt som de noterar manusets engagemang i medelklassens ångest. The Hollywood Reporter beskriver den som en gnisslande tabloidinspirerad komedi.
