Tvåfaldige majorvinnaren Justin Thomas gör comeback på PGA Tour vid Arnold Palmer Invitational efter ryggoperation och slår ut i första ronden den 5 mars tillsammans med Hideki Matsuyama. Efter en försiktig återhämtning från sin operation i november 2025 delade han med sig av emotionella utmaningar, uppdaterade rankningar och realistiska förväntningar på den krävande banan Bay Hill.
Med sin återhämtning från mikrodiscektomioperationen den 13 november 2025 – som åtgärdade smärta i ländryggen orsakad av höfttrötthet vid Ryder Cup och slutet av 2025-säsongen – har Justin Thomas gjort stadiga framsteg. Symtom inkluderade smärta ner i höger ben och stickningar i foten. Han började chippa och putta sju veckor efter operationen, ökade distansen med 50 yards varje vecka, med sitt första fulla drive i början av februari 2026. Hans senaste framträdande i TGL för Atlanta Drive den 23 februari involverade 12 slag. nnUppehållet tog hårt på honom emotionellt, särskilt med ettåriga dottern Molly. „Molly kröp fram till mig och tittade på mig som om jag skulle lyfta upp henne, och jag fick bara stirra på henne som ‚Förlåt, jag kan inte lyfta dig‘,“ sa Thomas. „Och hur ska jag förklara det för en ettåring.“ nnNu rankad nr 14 efter att ha fallit från nr 5 slår Thomas ut klockan 13:20 ET den 5 mars tillsammans med Hideki Matsuyama på Bay Hill Club & Lodge, den åttonde tuffaste banan på 2025 PGA Tour. I fyra tidigare starter saknar han topp-10-placering. „Jag måste vara realistisk,“ sa han. „Jag måste vara snäll mot mig själv och ge mig själv lite nåd. Bara försöka göra det mentalt så bra jag kan den här veckan.“ nnThomas betonade tålamod genom hela processen: „Det viktigaste jag upprepade för alla är att vi inte stressar detta, vi pressar inte på. Om tidsramen är två till fyra veckor för att starta rehab, låt oss börja efter fyra veckor.“ nnVid sin presskonferens skämtade han med Charles Barkley om Alabamas fotbollsförlust och sa spydigt: „Jag borde ha kontaktat dig om hur du hanterar stora förluster som den. Alltså, du har gått igenom det mer än jag.“ nnHan läste också Matthew McConaugheys Greenlights och drog slutsatsen: „Jag kommer att behöva ett jobb när jag pensionerar mig, jag är definitivt inte bra på att inte göra något.“
