Ett lagförslag som erbjuder incitament till tillverkare av träpellets antogs enhälligt av Louisianas lagstiftande församling förra månaden, trots begränsad kunskap om branschen bland många lagstiftare. Förslaget förväntas undertecknas och bli lag av guvernör Jeff Landry.
Representanthusledamoten Chuck Owen lade fram lagförslag 670 i februari för att positionera Louisiana som en ledande plats för produktion av träpellets. Lagstiftningen ger statliga myndigheter i uppdrag att erbjuda skattelättnader, utbildning av arbetskraft och förenklade tillståndsprocesser för sektorn, som redan exporterar träpellets till ett värde av cirka 1 miljard dollar årligen från två Drax-fabriker i delstaten. Owen medgav under utfrågningar att han visste lite om fabrikerna eller deras verksamhet. Kolleger i lagstiftande församlingen ställde grundläggande frågor om produkten, och lagförslaget gick vidare utan diskussion om företagets historik av miljöböter på nästan 6 miljoner dollar. Senaten godkände lagförslaget med smärre ändringar den 27 maj. Kritiker, inklusive miljöorganisationer, har varnat för att incitamenten kan leda till en expansion av en industri som kopplas till luftföroreningar och hälsoproblem i närliggande samhällen.
