Un projet de loi proposant des incitations aux fabricants de granulés de bois a été adopté à l'unanimité par la législature de Louisiane le mois dernier, malgré une connaissance limitée de cette industrie par de nombreux législateurs. La mesure devrait être promulguée par le gouverneur Jeff Landry.
Le représentant de l'État, Chuck Owen, a présenté le projet de loi 670 à la Chambre en février afin de positionner la Louisiane comme un site majeur de production de granulés de bois. Le texte ordonne aux agences étatiques d'offrir des allégements fiscaux, une formation de la main-d'œuvre et une simplification des procédures d'autorisation pour ce secteur, qui exporte déjà environ 1 milliard de dollars de granulés chaque année à partir de deux usines Drax dans l'État. M. Owen a reconnu lors des auditions qu'il connaissait peu de choses sur ces usines ou leurs activités. Des collègues législateurs ont posé des questions élémentaires sur le produit, et le projet de loi a été adopté sans discussion sur le bilan de l'entreprise, qui totalise près de 6 millions de dollars d'amendes pour pollution. Le Sénat a approuvé le projet de loi avec des modifications mineures le 27 mai. Des critiques, dont des groupes environnementaux, ont averti que ces incitations pourraient favoriser l'expansion d'une industrie liée à la pollution atmosphérique et à des problèmes de santé dans les communautés voisines.
