أقر المجلس التشريعي في ولاية لويزيانا الشهر الماضي بالإجماع مشروع قانون يقدم حوافز لمصنعي كريات الخشب، وذلك على الرغم من المعرفة المحدودة لدى العديد من المشرعين بهذه الصناعة. ومن المتوقع أن يوقع الحاكم جيف لاندري على هذا الإجراء ليصبح قانوناً نافذاً.
قدم ممثل الولاية تشاك أوين مشروع القانون رقم 670 في فبراير لجعل لويزيانا موقعاً رائداً لإنتاج كريات الخشب. ويوجه التشريع وكالات الولاية لتقديم إعفاءات ضريبية، وتدريب للقوى العاملة، وتبسيط إجراءات التصاريح لهذا القطاع، الذي يصدر بالفعل كريات بقيمة مليار دولار سنوياً من مصنعين تابعين لشركة دراكس (Drax) في الولاية. وقد أقر أوين خلال جلسات الاستماع بأنه لا يعرف الكثير عن هذه المصانع أو عملياتها. وطرح زملاؤه المشرعون أسئلة أساسية حول المنتج، وتم تمرير مشروع القانون دون مناقشة سجل الشركة الذي يتضمن غرامات تلوث بقيمة تقارب 6 ملايين دولار. وافق مجلس الشيوخ على مشروع القانون مع تعديلات طفيفة في 27 مايو. وحذر النقاد، بمن فيهم جماعات بيئية، من أن هذه الحوافز قد تؤدي إلى توسيع صناعة مرتبطة بتلوث الهواء والمخاوف الصحية في المجتمعات المجاورة.
