Um projeto de lei que oferece incentivos a fabricantes de pellets de madeira foi aprovado por unanimidade na Legislatura da Louisiana no mês passado, apesar do pouco conhecimento de muitos legisladores sobre o setor. Espera-se que a medida seja sancionada pelo governador Jeff Landry.
O deputado estadual Chuck Owen apresentou o Projeto de Lei da Câmara 670 em fevereiro para posicionar a Louisiana como um local líder na produção de pellets de madeira. A legislação orienta as agências estaduais a oferecer isenções fiscais, treinamento de mão de obra e simplificação de licenciamento para o setor, que já exporta cerca de US$ 1 bilhão em pellets anualmente a partir de duas fábricas da Drax no estado. Durante as audiências, Owen admitiu que sabia pouco sobre as fábricas ou suas operações. Outros legisladores fizeram perguntas básicas sobre o produto, e o projeto avançou sem qualquer discussão sobre o histórico da empresa, que acumula quase US$ 6 milhões em multas por poluição. O Senado aprovou o projeto com pequenas alterações em 27 de maio. Críticos, incluindo grupos ambientais, alertaram que os incentivos poderiam expandir uma indústria ligada à poluição do ar e a preocupações de saúde nas comunidades vizinhas.
