Moradores próximos a uma instalação da Enviva Biomass em Faison, Carolina do Norte, relatam aumento de poeira, ruído e problemas de saúde decorrentes de operações iniciadas há mais de uma década. Defensores locais organizaram-se para destacar questões de justiça ambiental em áreas rurais. Uma pesquisa recente confirma impactos mensuráveis na qualidade de vida.
Ruby Bell, uma educadora aposentada, começou a se organizar após a instalação abrir perto de sua casa. Ela descreveu sentir ardor nos olhos e coriza após apenas 20 minutos ao ar livre, com poeira cobrindo suas calças. Bell observou que as condições são muito piores para aqueles que vivem mais perto da fábrica.
Sherri White-Williamson fundou a Environmental Justice Community Action Network após retornar à Carolina do Norte. O grupo educa os moradores sobre questões que incluem qualidade do ar e contaminação de águas subterrâneas. White-Williamson disse que o trabalho é mais eficaz quando liderado por aqueles diretamente afetados.
As operações da Enviva aumentaram o tráfego de caminhões e o ruído, consumindo cerca de 50 mil acres de floresta anualmente na Carolina do Norte, de acordo com a Dogwood Alliance. Os pellets são exportados para o exterior em vez de serem usados internamente. Grupos ambientais documentaram o corte raso de árvores, apesar das alegações da empresa de usar apenas resíduos de madeira.
Uma coalizão liderada pelo Southern Environmental Law Center pesquisou os moradores e encontrou reclamações generalizadas sobre ruído constante, lavagem frequente de carros e a necessidade de usar máscaras em ambientes fechados. A advogada da equipe do SELC, Jasmine Washington, disse que as fábricas causam danos incríveis, particularmente em comunidades de cor e áreas de menor poder aquisitivo.