Vissa demokratiska ledare på östkusten rör sig mot att dra ner på energieffektiviseringsinitiativ i takt med att elkostnaderna stiger. Förändringen sker samtidigt som politiker söker snabb lindring för invånare som står inför högre elräkningar.
Invånare längs östkusten har upplevt några av de kraftigaste höjningarna av elkostnader i hela landet. Som svar föreslår nu demokratiska guvernörer och delstatliga lagstiftare på platser som Maryland, Rhode Island och Massachusetts nedskärningar i program som främjar energibesparingar. Åtgärderna omfattar sänkta utgiftsmål och slopade tillägg på kundernas elräkningar som finansierar effektiviseringsåtgärder. Företrädare argumenterar för att förändringarna omedelbart kommer att sänka de månatliga utgifterna, trots att effektiviseringsprogram länge har varit utformade för att minska förbrukningen och stabilisera kostnaderna över tid. Mark Kresowik från American Council for an Energy-Efficient Economy menar att energieffektivisering förblir det billigaste och snabbaste sättet att hantera den stigande efterfrågan. Historiska paralleller visar på ett annat förhållningssätt under oljekrisen 1973, då president Richard Nixon drev igenom bevarandeåtgärder som senare sparade amerikaner biljoner dollar i bränslekostnader. Aktuell federal data indikerar att standarder för hushållsapparater och VVS ensamt sparar det genomsnittliga hushållet cirka 576 dollar årligen. I Maryland förväntas guvernör Wes Moore skriva under lagstiftning som skulle sänka delstatens mål för utsläppsminskningar och skära ner på verktygens utgifter för effektiviseringsarbete. Rhode Islands guvernör Dan McKee har föreslagit att taket för effektiviseringsrabatter ska sättas till 75 miljoner dollar per år, en sänkning från 95 miljoner dollar. Ledamöter i representanthuset i Massachusetts röstade igenom ett lagförslag om att ta bort 1 miljard dollar från en budget på 4,5 miljarder dollar för effektivisering. Kritiker varnar för att dessa steg kommer att höja de långsiktiga kostnaderna, där en analys förutspår en nettoökning på 592 miljoner dollar för kunder i Maryland. På federal nivå anslöt sig 57 demokrater i representanthuset till republikanerna i januari för att driva igenom en åtgärd som avslutar effektiviseringsregler för prefabricerade hus. Samtidigt har vissa effektiviseringsinsatser fortsatt med stöd från båda partier, inklusive förnyad finansiering för Energy Star och Weatherization Assistance Program. Virginia och Connecticut har också drivit fram nya effektiviseringsåtgärder under de senaste veckorna i syfte att hjälpa låginkomsthushåll.
