Algunos líderes demócratas en la Costa Este están empezando a reducir las iniciativas de eficiencia energética a medida que suben los costos de la electricidad. Este cambio se produce mientras los políticos buscan un alivio rápido para los ciudadanos que enfrentan facturas de servicios públicos más elevadas.
Los residentes a lo largo de la Costa Este han experimentado algunos de los aumentos más pronunciados en los costos de electricidad del país. En respuesta, gobernadores demócratas y legisladores estatales en lugares como Maryland, Rhode Island y Massachusetts están proponiendo recortes a los programas que promueven el ahorro de energía. Las medidas incluyen la reducción de los objetivos de gasto y la eliminación de recargos en las facturas de los clientes que financian mejoras de eficiencia. Los funcionarios argumentan que los cambios reducirán los gastos mensuales de inmediato, a pesar de que los programas de eficiencia han sido diseñados durante mucho tiempo para reducir el consumo y estabilizar los costos con el paso del tiempo. Mark Kresowik, del American Council for an Energy-Efficient Economy, afirmó que la eficiencia energética sigue siendo la forma más barata y rápida de abordar la creciente demanda. Los paralelos históricos muestran un enfoque diferente durante la crisis del petróleo de 1973, cuando el presidente Richard Nixon impulsó medidas de conservación que posteriormente ahorraron a los estadounidenses billones de dólares en costos de combustible. Los datos federales actuales indican que los estándares para electrodomésticos y plomería por sí solos ahorran al hogar promedio unos 576 dólares anuales. En Maryland, se espera que el gobernador Wes Moore firme una legislación que reduciría el objetivo de reducción de emisiones del estado y recortaría el gasto en servicios públicos destinado a trabajos de eficiencia. El gobernador de Rhode Island, Dan McKee, ha propuesto limitar los reembolsos por eficiencia a 75 millones de dólares al año, por debajo de los 95 millones anteriores. Los miembros de la Cámara de Representantes de Massachusetts aprobaron un proyecto de ley para eliminar 1000 millones de dólares de un presupuesto de eficiencia de 4500 millones. Los críticos advierten que estos pasos elevarán los costos a largo plazo, con un análisis que proyecta un aumento neto de 592 millones de dólares para los clientes de Maryland. A nivel federal, 57 demócratas de la Cámara de Representantes se unieron a los republicanos en enero para impulsar una medida que pone fin a las normas de eficiencia para casas prefabricadas. Mientras tanto, algunos esfuerzos de eficiencia han continuado con respaldo bipartidista, incluida la renovación de la financiación para Energy Star y el Weatherization Assistance Program. Virginia y Connecticut también han avanzado en nuevas medidas de eficiencia en las últimas semanas destinadas a ayudar a los hogares de bajos ingresos.
