PacifiCorp, una importante empresa de servicios públicos del Oeste, ha acordado vender sus operaciones en el estado de Washington a Portland General Electric por 1.900 millones de dólares, en medio de tensiones por políticas energéticas estatales divergentes. El acuerdo transfiere 140.000 clientes e infraestructura relacionada, cumpliendo las demandas de los republicanos de Utah de un 'divorcio' energético de los estados azules. Esta operación pone de manifiesto las crecientes divisiones entre estados rojos dependientes de combustibles fósiles y estados azules enfocados en la energía limpia.
Las relaciones entre los estados de EE.UU. se están tensando por los enfoques energéticos, con los republicanos de Utah presionando por la separación de los estados que favorecen las renovables. La semana pasada, PacifiCorp anunció que dejaría de atender a los clientes de Washington, transfiriendo las operaciones —incluidas dos granjas eólicas, una planta de gas natural y otros activos— a Portland General Electric por 1.900 millones de dólares. nnEl presidente de la Cámara de Representantes de Utah, Mike Schultz, republicano, dio la bienvenida al desarrollo, afirmando: «Queremos un divorcio de los tres estados que no se parecen a Utah». Lo describió como «el primer paso hacia adelante». PacifiCorp citó «políticas divergentes» en sus seis estados de servicio —Utah, Wyoming, Idaho, California, Oregón y Washington— que generan presión financiera. Utah sigue dependiendo del carbón, mientras que Washington busca reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 en comparación con los niveles de 1990. En enero, Washington prohibió a PacifiCorp cobrar a los clientes locales por la generación de carbón, ahorrando a los usuarios 68 millones de dólares anuales. nnLas tensiones se intensificaron en 2024 cuando Rocky Mountain Power, la filial de PacifiCorp en Utah, solicitó un aumento del 30 por ciento en las tarifas para cubrir costos de infraestructura y cumplimiento normativo. Los legisladores de Utah criticaron los vínculos con políticas progresistas en estados costeros. El gobernador Spencer Cox firmó una resolución para la colaboración energética con Wyoming e Idaho, señalando: «Los habitantes de Utah están pagando más por la electricidad debido a decisiones tomadas en estados costeros como Oregón y Washington». nnEl economista ambiental Matthew Burgess describió la retórica como «una cuestión de guerra cultural», relacionándola con ansiedades económicas en regiones dependientes del carbón. A nivel nacional, las facturas de electricidad de los hogares en EE.UU. aumentaron un 30 por ciento entre 2021 y 2025. Disputas similares incluyen a cinco estados liderados por republicanos que se oponen a un proyecto de transmisión en el Medio Oeste por valor de 22.000 millones de dólares. Los demócratas responden que las prórrogas de combustibles fósiles, como una planta de carbón en Michigan que cuesta 80 millones de dólares en cuatro meses, impulsan los precios al alza. nnMeredith Connolly, de Climate Solutions, argumentó: «La energía limpia es simplemente el camino que estamos siguiendo», advirtiendo contra divisiones partidistas que podrían elevar aún más los costos. PacifiCorp enfrenta presiones adicionales, incluidos acuerdos por 2.200 millones de dólares relacionados con incendios forestales.
