Los dos parques eólicos marinos operativos de Estados Unidos demostraron un fuerte rendimiento durante el reciente clima frío brutal en el noreste del país, igualando a las plantas de gas y superando al carbón. Esta fiabilidad se dio en medio de una demanda extrema, incluida durante la tormenta de invierno Fern en enero. Los datos destacan el valor de la energía eólica marina incluso cuando las políticas federales desafían su expansión.
En enero, un frío glacial y vientos árticos tensionaron los sistemas eléctricos en el noreste de Estados Unidos, elevando los precios de la electricidad a medida que aumentaba la demanda de calefacción. Datos iniciales de rendimiento revelan que los dos parques eólicos marinos a escala de servicios públicos del país —South Fork Wind y Vineyard Wind— jugaron un papel clave en el mantenimiento del suministro eléctrico durante este período. nnSouth Fork Wind, un proyecto de 132 megavatios frente a Long Island, Nueva York, alcanzó un factor de capacidad del 52 por ciento durante el mes, equivalente a las plantas de gas más eficientes del estado. Operativo desde 2024, suministra energía a unas 70.000 viviendas y registró un factor de capacidad del 54 por ciento desde diciembre de 2024 hasta marzo de 2025. Vineyard Wind, una instalación de 600 megavatios frente a Massachusetts que está al 95 por ciento de su construcción, alcanzó un factor de capacidad del 75 por ciento durante la tormenta de invierno Fern. nnExpertos destacaron estos resultados en el Foro Internacional de Colaboración de la Oceantic Network en Nueva York el martes. Liz Burdock, presidenta y CEO de Oceantic Network, declaró: «Los datos de rendimiento muestran en tiempo real que la energía eólica marina proporciona energía fiable cuando la red más la necesita… a la escala que esta región y nuestro país necesitan». nnEste rendimiento subraya el potencial de la energía eólica marina para áreas costeras densamente pobladas, especialmente en invierno cuando los suministros de gas se estrechan. La energía de Vineyard Wind costará 84,23 dólares por megavatio-hora, muy por debajo de los 870 dólares por MWh de los precios spot durante la tormenta, que obligaron a las utilities a activar plantas de aceite costosas. Katie Dykes, comisionada del Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut, señaló: «Recursos variables como la eólica y la solar, cuando operan durante estos períodos de frío, en realidad ayudan a mantener controlados los precios». nnEsto ocurre en medio de la oposición federal al desarrollo de la energía eólica marina. La administración Trump emitió órdenes de paralización en cinco proyectos, incluido Vineyard Wind, citando preocupaciones de seguridad nacional, aunque los tribunales han permitido que continúen. Los funcionarios planean apelar estas resoluciones. Proyectos futuros como Ørsted’s Sunrise Wind y Equinor’s Empire Wind podrían añadir 1,7 gigavatios, alimentando más del 10 por ciento de las necesidades de Nueva York y Long Island. Gary Stephenson, vicepresidente senior de la Long Island Power Authority, comentó: «Realmente desearía que esa instalación Sunrise estuviera en marcha. Eso habría aliviado tanta presión del sistema de gas natural».