アメリカの2つの運用中の沖合風力発電所は、北東部での最近の厳しい寒波中に優れた性能を発揮し、ガス発電所に匹敵し、石炭を上回った。この信頼性は、1月の冬の嵐Fernを含む極端な需要の中で示された。データは、連邦政策が拡大を阻む中でも沖合風力の価値を強調している。
1月、骨身に染みる寒さと北極の風が米国北東部の電力システムを圧迫し、暖房需要の急増で電力価格が高騰した。初期のパフォーマンスデータによると、国内の2つのユーティリティスケールの沖合風力発電所——South Fork WindとVineyard Wind——がこの期間の電力供給維持に重要な役割を果たした。 nnニューヨークのロングアイランド沖の132メガワットプロジェクトであるSouth Fork Windは、その月に容量因子52%を達成し、州内で最も効率的なガス火力発電所に匹敵した。2024年から運用を開始し、約7万世帯に電力を供給し、2024年12月から2025年3月にかけて容量因子54%を記録した。マサチューセッツ沖の600メガワット施設で95%完成のVineyard Windは、冬の嵐Fern中に容量因子75%に達した。 nn専門家らは火曜日のニューヨーク市でのOceantic Networkの国際パートナーシップフォーラムでこれらの結果を強調した。Oceantic Networkの社長兼CEOであるLiz Burdock氏は、「パフォーマンスデータはリアルタイムで、沖合風力がグリッドが最も必要とする時に信頼できる電力を供給することを示している…この地域と国が必要とする規模で」と述べた。 nnこのパフォーマンスは、特に冬にガス供給が逼迫する人口密集の沿岸地域における沖合風力の可能性を強調する。Vineyard Windの電力はメガワット時あたり84.23ドルで、嵐中の870ドル/MWhのスポット価格を大幅に下回り、公益事業会社に高価な石油発電所の稼働を強いさせた。コネチカット州エネルギー・環境保護局委員のKatie Dykes氏は、「風力や太陽光のような変動性資源がこれらの寒冷期に稼働すると、実際には価格の上昇を抑えるのに役立つ」と指摘した。 nnこれは、沖合風力開発に対する連邦政府の反対の中で起こっている。トランプ政権は国家安全保障上の懸念を理由にVineyard Windを含む5つのプロジェクトに作業停止命令を出したが、裁判所は継続を許可した。当局はこれらの判決に上訴する計画だ。Ørsted’s Sunrise WindやEquinor’s Empire Windなどの将来のプロジェクトは1.7ギガワットを追加し、ニューヨーク市とロングアイランドの需要の10%以上を賄う可能性がある。Long Island Power Authorityの上級副社長Gary Stephenson氏は、「Sunrise施設が稼働していればよかった。本当に天然ガスシステムの圧力を大幅に軽減できたはずだ」と語った。