أظهرت مزرعتا الرياح البحريتين التشغيليتين في أمريكا أداءً قويًا خلال الطقس البارد القاسي الأخير في شمال شرق الولايات المتحدة، متساويًا مع محطات الغاز ومتفوقًا على الفحم. جاءت هذه الموثوقية وسط طلب شديد، بما في ذلك أثناء عاصفة الشتاء فيرن في يناير. تبرز البيانات قيمة الرياح البحرية حتى مع تحدي السياسات الفيدرالية لتوسعها.
في يناير، أجهد البرد القارس ورياح القطب الشمالي أنظمة الكهرباء في شمال شرق الولايات المتحدة، مما دفع أسعار الطاقة إلى الارتفاع مع زيادة الطلب على التدفئة. تكشف بيانات الأداء الأولية أن مزرعتي الرياح البحريتين على نطاق الخدمات العامة في البلاد —South Fork Wind وVineyard Wind— لعبتا دورًا رئيسيًا في الحفاظ على إمدادات الكهرباء خلال هذه الفترة. nnSouth Fork Wind، مشروع بقوة 132 ميغاواط قبالة جزيرة لونغ آيلاند بنيويورك، حقق عامل سعة بنسبة 52 في المئة للشهر، ما يعادل أكثر محطات الغاز كفاءة في الولاية. تعمل منذ 2024، وتوفر طاقة لنحو 70.000 منزل وسجلت عامل سعة 54 في المئة من ديسمبر 2024 إلى مارس 2025. Vineyard Wind، منشأة بقوة 600 ميغاواط قبالة ماساتشوستس وهي مكتملة بنسبة 95 في المئة، وصلت إلى عامل سعة 75 في المئة أثناء عاصفة الشتاء فيرن. nnسلط الخبراء الضوء على هذه النتائج في منتدى الشراكة الدولي لشبكة Oceantic في مدينة نيويورك يوم الثلاثاء. قالت ليز بوردوك، الرئيسة والمديرة التنفيذية لشبكة Oceantic: «تظهر بيانات الأداء في الوقت الفعلي أن الرياح البحرية توفر طاقة موثوقة عندما تحتاج الشبكة إليها أكثر… على النطاق الذي تحتاجه هذه المنطقة وبلدنا». nnيبرز هذا الأداء إمكانيات الرياح البحرية للمناطق الساحلية ذات الكثافة السكانية العالية، خاصة في الشتاء عندما يضيق توريد الغاز. ستكلف طاقة Vineyard Wind 84,23 دولارًا لكل ميغاواط-ساعة، أقل بكثير من أسعار السوق الفورية 870 دولارًا لكل ميغاواط-ساعة أثناء العاصفة، التي أجبرت شركات الكهرباء على تشغيل محطات نفط مكلفة. قالت كاتي دايكس، مفوضة قسم الطاقة وحماية البيئة في كونيتيكت: «الموارد المتغيرة مثل الرياح والشمس، عندما تعمل خلال هذه الفترات الباردة، تساعد فعليًا في الحد من الأسعار». nnيأتي هذا وسط معارضة فيدرالية لتطوير الرياح البحرية. أصدرت إدارة ترامب أوامر توقف العمل على خمسة مشاريع، بما في ذلك Vineyard Wind، مستشهدة بمخاوف أمن قومي، على الرغم من أن المحاكم سمحت باستمرارها. يخطط المسؤولون للطعن في هذه الأحكام. يمكن لمشاريع مستقبلية مثل Ørsted’s Sunrise Wind وEquinor’s Empire Wind إضافة 1,7 غيغاواط، تغطي أكثر من 10 في المئة من احتياجات نيويورك ولونغ آيلاند. قال غاري ستيفنسون، نائب رئيس تنفيذي أول في هيئة طاقة لونغ آيلاند: «أتمنى حقًا أن تكون منشأة Sunrise تعمل. لكانت قد خففت الكثير من الضغط عن نظام الغاز الطبيعي».