Utah blev den första delstaten att legalisera plug-in-solpaneler som ansluts direkt till vanliga eluttag i hemmet, vilket har inspirerat liknande lagstiftning i 30 andra delstater samt District of Columbia. Den republikanske delstatsrepresentanten Raymond Ward lade fram det enhälliga lagförslaget förra året efter att ha lärt sig om den europeiska trenden med balkongsolpaneler. Tekniken lovar prisvärd solenergi utan kostsamma takinstallationer.
Lagstiftare i Utah röstade igenom HB 340 med stöd från båda partier, vilket tillåter invånare att koppla in solenergisystem i vanliga eluttag. Lagen begränsar effekten till 1 200 watt och kräver säkerhetscertifiering från Underwriters Laboratories, eller UL. Ward, som hämtade inspiration från balkongsolpaneler i Tyskland, samarbetade med Rocky Mountain Power för att adressera elbolagens oro gällande säkerhet och påverkan på elnätet. En talesperson för Rocky Mountain Power uttryckte oro över att ocertifierade produkter kan utgöra risker för personal, även om lagen skyddar elbolag från ansvar och förbjuder ersättning för överskottsel som matas in i nätet. Inga certifierade system finns tillgängliga ännu, men UL förväntar sig godkännanden inom några veckor, och tillverkare som EcoFlow håller på med testning. EcoFlow säljer växelriktare för cirka 300 dollar och kompletta system med batterier för 1 200 dollar, samt paneler från 250 till 1 000 dollar. Tidiga användare, däribland Utah-baserade youtubern JerryRigEverything och förespråkaren för ren energi Josh Craft, rapporterar blygsamma besparingar på elräkningen på cirka 10 procent eller en dollar om dagen. Utvecklingen sprider sig även på andra håll: Maines guvernör undertecknade en liknande åtgärd denna månad, Virginias väntar på godkännande, och både Colorado och Maryland har fått lagförslag godkända av båda kamrarna. Cora Stryker, medgrundare av Bright Saver, hyllade Utah och kallade initiativet för självklart. Ward har gett råd till lagstiftare i flera delstater om implementeringen.
