Manchester City säkrade en hårdkämpt 2-1-seger över Nottingham Forest på City Ground, vilket tillfälligt tog dem till toppen av Premier League-tabellen. Rayan Cherki briljerede med ett mål och en assist och hjälpte till att förlänga Citys segersvit till åtta matcher. Resultatet ökar pressen på titelrivalen Arsenal, som senare återtog ledningen med en seger mot Brighton.
På en regnig eftermiddag på City Ground, där Nottingham Forest hyllade klubbikonen John Robertson, tog Manchester City en 2-1-seger och hoppade över Arsenal i toppen av Premier League – åtminstone för några timmar. Matchen startade klockan 12:30 GMT, med Pep Guardiolas lag som kom in med en segersvit på åtta ligamatcher, den senaste en 3-0-triumf över West Ham den 20 december.
Första halvleken var försiktig med få klara chanser. Forest skapade den bästa möjligheten när Callum Hudson-Odois inlägg gick förbi Igor Jesus och Morgan Gibbs-White och studsade ut till inkast. City dominerade bollinnehavet men hade svårt att bryta ner värdarnas försvar.
Matchen tände till efter pausen. I den 48:e minuten slog Cherkis underbara backpass upp Tijjani Reijnders som svepte in bollen i bortre hörnet förbi målvakten John Victor, vilket gav City ledningen. Kort därefter parerades Cherkis skott från snäv vinkel av Victor.
Forest kvitterade i den 57:e minuten genom en snabb kontring. Gibbs-White vann bollen från Reijnders, spelade fram Jesus vars chipade inlägg hittade Omari Hutchinson fri att volleyskjuta hem från 15 meter. Målet underströk Forests återhämtning under Sean Dyche, som gjorde ett byte från deras tidigare 1-0-förlust mot Fulham genom att sätta in Nicolas Dominguez istället för Douglas Luiz.
City svarade med press. Phil Fodens skott räddades briljant av Victor i den 72:a minuten, och Erling Haaland volleyade över kort efter. Segermålet kom i den 85:e minuten: Fodens hörna nickades ner av Josko Gvardiol till Cherki, som sköt ett lågt halvolley genom trafiken och Gibbs-Whites ben in i bortre hörnet.
Forest protesterade och hävdade foul av Nico O'Reilly på Gibbs-White, men repriserna visade minimal kontakt. Guardiola prisade den "otroliga" Forest-laget efter matchen: "Alla kilona jag gick upp under julen i vikt, idag förlorade jag dem... Vilket lag Sean Dyche har skapat." Cherki tillade: "Det är bra för laget eftersom matchen inte var enkel. Jag är väldigt stolt." Reijnders noterade den tuffa atmosfären: "Från vad jag hört är Nottingham Forest hemma alltid svårt."
Segern ger City 40 poäng, två bakom Arsenals 42 efter deras seger mot Brighton. Forest, femma över nedflyttningsstrecket, visade motståndskraft men är fortfarande utan ligaseger mot City på 16 matcher sedan 1999.
Citys uppställning: Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O'Reilly; Nico, Bernardo (c), Reijnders; Foden, Cherki, Haaland. Forest: John Victor; Savona, Milenkovic, Murillo, Williams; Dominguez, Anderson, Hutchinson; Gibbs-White (c), Hudson-Odoi, Jesus.
