En ny studie visar att 97,5 % av kvinnor i STEM-graduateprogram känner sig som intellektuella bedragare trots sina framgångar. Detta impostorsyndrom korrelerar med sämre mental hälsa, högre utbränningsgrad och fler tankar på att hoppa av. Forskare föreslår att stödjande miljöer och flexibla synsätt på intelligens kan mildra dessa känslor.
Impostorsyndrom, en ihållande självtvivel som underminerar prestationer, drabbar nästan alla kvinnor som söker avancerade grader inom vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik. Enligt forskning ledd av Jiyun Elizabeth Shin, psykologilärare vid Binghamton University, State University of New York, rapporterar 97,5 % av sådana kvinnor måttliga eller högre nivåer av dessa känslor. Studien, publicerad i tidskriften Social Psychology of Education 2025, belyser hur framgångar som toppbetyg och forskningsfinansiering ofta tillskrivs tur snarare än skicklighet.
Shin definierar impostorsyndrom som «en känsla av att vara en intellektuell bedragare även när det finns starka bevis på framgång». Påverkade individer fruktar att bli exponerade som inkompetenta och tror att andra överskattar deras förmågor. Detta mönster, skilt från låg självkänsla eller depression, är särskilt akut för kvinnor från marginaliserade grupper, förvärrat av stereotyper som ifrågasätter deras intellektuella kapacitet i mansdominerade fält.
Forskningen kopplar impostorsyndrom till påtagliga skador: «Resultaten från min forskning visade att impostorsyndrom förutsade sämre övergripande mental hälsa, större utbränning och ökad övervägande av avhopp bland kvinnliga graduate-studenter i STEM», noterade Shin. En fast tankesätt – som ser intelligens som medfödd snarare än utvecklande – förstärker dessa problem och gör motgångar till bekräftelser på otillräcklighet.
Även om impostorsyndrom kan drabba högpresterande generellt, understryker dess prevalens i STEM hinder för retention. Shin förespråkar mer öppna diskussioner och socialt stöd för att lindra rädslor. «Mer forskning behövs för att bättre identifiera strategier för att minska impostor-upplevelser, men socialt stöd kan vara till hjälp för att minska impostor-rädsla», tillade hon. Att främja tillväxtinriktade övertygelser om förmåga kan hjälpa kvinnor att internalisera sina prestationer och fortsätta i dessa vitala fält.
