En omfattande granskning ledd av cancerforskare vid UNSW Sydney drar slutsatsen att nikotinbaserade e-cigaretter sannolikt orsakar cancer i lungor och munhåla, baserat på bevis från mänskliga biomarkörer, djurstudier och laboratorieforskning. Författarna betonar att långtidsstudier fortfarande behövs för att kunna kvantifiera risknivån för personer som vejpar.
Granskningen, som publicerats i tidskriften Carcinogenesis, utvärderade bevis från klinisk monitorering av personer som vejpar, experiment på djur och mekanistiska laboratoriestudier.
Huvudförfattaren, adjungerad professor Bernard Stewart vid UNSW Sydney, säger att författarna ser arbetet som den hittills starkaste sammanställningen som pekar på en förhöjd cancerrisk för personer som vejpar jämfört med icke-användare.
”När man väger samman alla resultat – från klinisk monitorering, djurstudier och mekanistiska data – är det sannolikt att e-cigaretter orsakar lungcancer och munhålecancer”, säger Stewart.
Enligt författarna kan e-cigarettaerosoler innehålla cancerframkallande ämnen, inklusive flyktiga organiska kemikalier och metaller som kan frigöras från värmespiraler. Granskningen lyfte fram resultat från biomarkörstudier som tyder på DNA-skador, oxidativ stress och inflammation, tillsammans med djurstudier som rapporterar lungtumörer efter exponering, samt laboratoriearbete som visar cellskador och störda biologiska processer kopplade till cancer.
Forskarna underströk att granskningen inte ger en numerisk uppskattning av cancerrisken eller en prognos för hur många cancerfall vejping kan orsaka, och menar att exakta riskbedömningar kommer att bero på mer långsiktiga studier på människor.
Författarna pekade också på oron kring ”dubbelanvändning”, där rökare börjar vejpa men fortsätter att röka. Medförfattaren, docent Freddy Sitas, säger att färska epidemiologiska bevis från USA tyder på att personer som både vejpar och röker löper en ungefär fyrdubblad risk att utveckla lungcancer, utöver den redan höga risk som är förknippad med rökning.
Forskargruppen jämförde dagens debatt om vejping med den tidiga forskningshistorien om cigaretter och noterade att det krävdes decennier av studier – vilket kulminerade i den amerikanske kirurgöverläkarens (U.S. Surgeon General) rapport från 1964 – innan rökning officiellt erkändes som en orsak till lungcancer.
E-cigaretter började säljas i början av 2000-talet och blev tillgängliga i Australien omkring 2008, uppger forskarna.
