Efter att äntligen ha säkrat Masters-titeln och fullbordat sin karriär-Grand Slam har Rory McIlroy skisserat tre ambitiösa nya mål för att hålla motivationen vid liv. På Dubai Desert Classic uttryckte han intresse för att vinna en olympisk medalj, The Open på St Andrews och en US Open på en historisk bana. Dessa mål speglar hans utvecklande drivkraft inom professionell golf.
Rory McIlroys långa jakt på en Masters-seger, ofta jämförd med kapten Ahab:s jakt i Moby Dick, slutade triumferande när Scottie Scheffler överräckte den gröna jackan till honom. Segern lämnade dock inledningsvis McIlroy utan riktning. I juni på US Open erkände han: ”Jag har ingen. Jag har ingen aning. Jag tar det bara turnering för turnering just nu. Ja, jag har ingen aning”, när han frågades om sin femårsplan. Hans form försämrades med en missad cut på Canadian Open och en T47-placering på PGA Championship. Före detta Ryder Cup-kaptenen Paul McGinley noterade på Golf Channel: ”Det var mycket oroande att se [McIlroys] presskonferens. Hans ögon var inte levande. Energien var inte där... Det här är inte den normala Rory.” En vändning kom i säsongens andra halva med sex topp-10-placeringar, seger i Irish Open och 3,5 poäng på Ryder Cup. McIlroy skiftade fokus till majors och legacy-tävlingar och sade att hans prestationer på PGA Tour och DP World Tour betyder ”lite mindre för mig ju längre tiden går.” På Dubai Desert Classic specificerade han tre mål: en olympisk medalj, The Open på St Andrews och en US Open på traditionella banor som Shinnecock Hills, Winged Foot, Pebble Beach eller Merion. När det gäller OS har McIlroys syn ändrats från att hoppa över Rio 2016 till nästan-brons i Tokyo och Paris 2024, där han slutade två slag från bronset och sade: ”Jag har aldrig försökt så hårt i mitt liv för att sluta trea.” Han siktar på 2028 i Los Angeles på Riviera Country Club. För St Andrews är nästa Open 2027; McIlroy slutade trea där 2010 och 2022, missade 2015 på grund av skada och förlorade den senare mot Cameron Smith. Hans US Open-seger 2011 på Congressional räknas som traditionell, men han siktar på pantheon-banor med möjligheter på Shinnecock 2026 och andra kort därefter. ”För två år sedan skulle jag ha sagt att om jag vann Masters skulle det vara fantastiskt och jag kunde ha lagt av eller vad som helst. Men när du fortsätter att göra saker flyttas målstolparna”, reflekterade McIlroy. Han tillade: ”Jag är säker på att om jag uppnår de sakerna... skulle jag nog ge dig mer grejer om fyra år.”
