Tras conseguir por fin el título del Masters y completar su Grand Slam de carrera, Rory McIlroy ha delineado tres ambiciosos nuevos objetivos para mantener su motivación. En el Dubai Desert Classic, expresó interés en ganar una medalla olímpica, el Open Championship en St Andrews y un U.S. Open en un lugar histórico. Estos objetivos reflejan su impulso evolutivo en el golf profesional.
La larga búsqueda de Rory McIlroy por una victoria en el Masters, a menudo comparada con la obsesión del capitán Ahab en Moby Dick, terminó triunfalmente cuando Scottie Scheffler le entregó la chaqueta verde. Sin embargo, la victoria lo dejó inicialmente sin rumbo. En junio en el U.S. Open, admitió: «No tengo ninguno. No tengo idea. Solo lo estoy tomando torneo por torneo en este momento. Sí, no tengo idea», cuando le preguntaron por su plan a cinco años. Su forma empeoró, con un corte fallado en el Canadian Open y un T47 en el PGA Championship. El ex capitán de la Ryder Cup Paul McGinley comentó en Golf Channel: «Era muy preocupante ver [la conferencia de prensa de McIlroy]. Sus ojos no estaban vivos. No había energía... Esto no es el Rory normal». El cambio llegó en la segunda mitad de la temporada, con seis top-10, victoria en el Irish Open y 3,5 puntos en la Ryder Cup. McIlroy cambió el enfoque a majors y eventos legacy, diciendo que sus logros en la PGA Tour y DP World Tour significan «un poco menos para mí con el tiempo». En el Dubai Desert Classic, especificó tres objetivos: medalla olímpica, Open en St Andrews y U.S. Open en campos tradicionales como Shinnecock Hills, Winged Foot, Pebble Beach o Merion. Sobre los Juegos Olímpicos, las opiniones de McIlroy evolucionaron desde saltarse Río 2016 hasta casi bronce en Tokio y París 2024, donde quedó a dos golpes del bronce y dijo: «Nunca he intentado tan duro en mi vida para quedar tercero». Apunta a 2028 en Los Ángeles en Riviera Country Club. Para St Andrews, el próximo Open es en 2027; McIlroy acabó tercero allí en 2010 y 2022, se perdió 2015 por lesión y perdió el último ante Cameron Smith. Su victoria en el U.S. Open 2011 en Congressional cuenta como tradicional, pero busca sedes de panteón, con oportunidades en Shinnecock en 2026 y otras pronto. «Hace dos años te habría dicho que ganar el Masters sería genial y podría retirarme o lo que sea. Pero cuando sigues logrando cosas, los postes de meta se mueven», reflexionó McIlroy. Añadió: «Seguro que si logro eso... probablemente te dé más cosas en cuatro años».
