Forskare i Sydkorea har framgångsrikt återskapat en sällsynt gyllene väv känd som havssilke, förlorad i över 2000 år. Med trådar från en odlad mussla har teamet inte bara återupplivat materialet utan också förklarat dess bestående skimrande glans. Detta genombrott lovar hållbara alternativ till traditionella textilier.
Ett team av forskare från Pohang University of Science and Technology (POSTECH) har återväckt havssilke, en lyxig fiber som en gång var reserverad för antika kejsare och religiösa figurer. Ledt av professor Dong Soo Hwang från avdelningen för miljövetenskap och ingenjörsvetenskap och professor Jimin Choi från miljöforskningsinstitutet, använde forskarna byssustrådar från musslan Atrina pectinata, som vanligen odlas i koreanska kustvatten för mat. Havssilke, kallad 'det gyllene fibret från havet', härstammar från medelhavsmusslan Pinna nobilis för över 2000 år sedan under romartiden. Uppskattad för sin lätta styrka och lysande guldton, pryddes mäktiga individer, inklusive påvar, och den förekommer i reliker som det Heliga Ansiktet i Manoppello i Italien. Dock har populationer av Pinna nobilis minskat på grund av marin förorening, vilket lett till ett EU-förbud mot skörd och gjort hantverket nästan utdött, med produktion begränsad till ett fåtal hantverkare. För att åtgärda detta vände POSTECH-teamet sig till Atrina pectinata, vars trådar efterliknar originalet i fysiska och kemiska egenskaper. De utvecklade en bearbetningsmetod för att skapa tyg som matchar det antika materialets utseende. Bortom återskapandet avslöjade studien hemligheten bakom havssilkes tidlösa färg: strukturell färgsättning från nanoskala 'photonin' protein sfärer. Dessa skiktade proteiner reflekterar ljus som fjärilvingar eller tvål泡, vilket producerar glansen utan färger och förklarar dess motståndskraft mot blekning över århundraden. Färgens levande ökning beror på proteinernas ordnade arrangemang. Denna innovation återanvänder kasserade byssustrådar från marin odling, minskar avfall och främjar miljövänliga lyxtextilier med historisk betydelse. Som professor Dong Soo Hwang sade: 'Strukturellt färgsatta textilier är i grunden motståndskraftiga mot blekning. Vår teknologi möjliggör långvarig färg utan färgämnen eller metaller, och öppnar nya möjligheter för hållbart mode och avancerade material.' Resultaten publicerades i Advanced Materials 2025.
