Kongressen återställde miljarder i federala forskningsanslag tidigare under 2026 efter de nedskärningar som föreslagits av Trumpadministrationen. Granskare och tidigare NIH-tjänstemän hävdar nu att administrationen använder nya metoder för att fördröja eller hålla inne pengarna. Forskare rapporterar om allvarliga konsekvenser för sitt arbete, inklusive uppsägningar och stoppade projekt.
Förespråkare för vetenskap hyllade en tvärpolitisk seger i början av 2026 när kongressen backade från Trumpadministrationens nedskärningar och återställde miljarder till den federala forskningsbudgeten, i synnerhet för National Institutes of Health (NIH). Tidigare NIH-tjänstemän som nu agerar granskare menar dock att administrationen har ändrat strategi för att begränsa medlens effekt. Jeremy Berg, som tillbringat decennier vid NIH, inklusive åtta år som direktör, påpekade att myndigheten nu utfärdar färre anslag med större belopp fördelade över fler år, vilket vid ett tillfälle i år resulterade i 2 300 nya anslag – hälften så många som vid samma tidpunkt föregående år. "Det finns mycket lidande och mycket vetenskap som inte kommer att bli utförd", sade Berg. Elizabeth Ginexi, som arbetat 22 år som programansvarig vid NIH, analyserade prognoser för finansiering på NIH:s webbplats. Av 336 som listades som öppna hade 205 passerat sina utlovade publiceringsdatum utan att några meddelanden lagts ut. "Det finns massor av dem som startade förra året, 2025, som fortfarande ligger kvar som prognoser och aldrig publicerades", sade hon, och kallade det en illusion av möjligheter som kanske aldrig förverkligas. Hon lämnade NIH i rädsla för uppsägning under administrationen och bevakar nu vad hon beskriver som en nedmontering. Cancerforskaren Rachael Sirianni vid University of Massachusetts Chan Medical School har drabbats av direkta konsekvenser. Ett anslag hon skickade in för flera månader sedan fick sin granskning fördröjd, vilket gör finansiering 2026 osannolik. Hon har sagt upp en laboratoriemedarbetare, stängt en linje för läkemedelsscreening och stoppat lovande arbete med behandlingar av barncancer som spridit sig till hjärna och ryggmärg. "Den här specifika bänken var upptagen av en medlem i mitt laboratorium... Jag kan inte förmå mig att tömma hans bänk. Det gör mig sorgsen", sade Sirianni. Hennes forskning undersökte en potent läkemedelskombination, som nu har stannat av. En talesperson för det amerikanska hälsodepartementet, Andrew Nixon, erkände avmattningen men uppgav att tidsplanerna har återgått till normala mönster och gav demokraterna skulden. Sirianni kontrade med att förseningarna slösar bort tidigare skattebetalarnas investeringar och skadar familjer, och betonade behovet av stabilt federalt stöd för att upprätthålla genombrott inom barncancervården.
