2026年初頭、議会はトランプ政権が提案した削減分を覆し、数十億ドル規模の連邦研究予算を復活させた。しかし、監視団体や元NIH幹部らは、政権が新たな手法を用いて資金の交付を遅らせたり、差し止めたりしていると主張している。科学者からは、解雇やプロジェクトの停止など、研究活動に深刻な影響が出ているとの報告が相次いでいる。
2026年初頭、議会がトランプ政権による予算削減を撤回し、米国国立衛生研究所（NIH）を中心とする連邦研究予算に数十億ドルを復活させたことは、科学の擁護派にとって超党派の勝利と歓迎された。しかし、監視役に転じた元NIH幹部らは、政権が資金の影響力を制限するために戦略を転換したと指摘している。NIHで数十年にわたり勤務し、そのうち8年間は局長を務めたジェレミー・バーグ氏は、同機関が現在、交付件数を減らし、一件あたりの金額を増やして期間を長期化させる方針をとっていると指摘する。その結果、今年のある時点での新規助成件数は2,300件にとどまり、前年の同時期と比較して半減した。「多くの苦痛が生じており、行われるべき科学研究が停滞している」とバーグ氏は述べた。22年間NIHのプログラムオフィサーを務めたエリザベス・ギネクシ氏は、NIHのウェブサイトに掲載された資金調達予測を分析した。掲載された336件のうち、205件は公表予定日を過ぎても通知がない状態だった。同氏は「2025年から続く大量の案件が予測のまま放置され、一度も公表されていない」と述べ、実現する可能性の低い機会を提示する「幻の機会」が生み出されていると指摘した。同氏は政権下での解雇を恐れてNIHを退職したが、現在は同組織が解体されていく様子を監視している。マサチューセッツ大学チャン・メディカル・スクールの癌研究者レイチェル・シリアンニ氏は、直接的な影響に直面している。数ヶ月前に提出した助成金申請は審査が遅延し、2026年度の資金獲得は絶望的となった。彼女はラボのメンバーを解雇し、薬物スクリーニングラインを閉鎖、脳や脊髄に転移する小児癌治療に関する有望な研究を停止せざるを得なくなった。「この実験台には私のラボのメンバーが座っていました……まだ片付ける気になれません。悲しいです」とシリアンニ氏は語った。彼女の研究は強力な薬物の組み合わせを探索するものだったが、現在は行き詰まっている。保健福祉省の広報担当者アンドリュー・ニクソン氏は、減速を認めつつも、タイムラインは通常のパターンに戻ったと述べ、民主党を非難した。これに対しシリアンニ氏は、遅延はこれまでの納税者の投資を無駄にし、家族を傷つけるものだと反論し、小児癌治療のブレイクスルーを維持するためには安定した連邦政府の支援が不可欠であると強調した。
