Valve har uttryckt besvikelse över en stämning väckt av New Yorks generalåklagare Letitia James, som anklagar bolaget för olagligt hasardspel genom lootlådor i spel som Counter-Strike 2 och Dota 2. I ett uttalande publicerat på Steam försvarar Valve sina mystery boxes som jämförbara med fysiska föremål som baseballkort och Pokémon-paket. Bolaget framhåller sina insatser mot hasardspel och motsätter sig föreslagna ändringar av föremålsöverförbarhet.
Stämningen, som tillkännagavs förra månaden, hävdar att Valve möjliggör hasardspel via köpbara lootlådor och föremålsbyte på Steam. New Yorks generalåklagare Letitia James beskrev dessa funktioner som „olagligt hasardspel“ och kräver att deras marknadsföring stoppas, tillsammans med böter för brott mot delstatens lagar.Valve fick först kännedom om utredningen i början av 2023. I sitt svar argumenterar bolaget för att mystery boxes „är allmänt använda, inte bara i datorspel utan även i den fysiska världen“, och nämner exempel som baseballkortpaket, blind boxes, Pokémon, Magic: The Gathering och Labubu. Det noteras att digitala paket liknande dessa har funnits sedan 2004 och är allmänt använda. Valve betonar att spelare inte behöver öppna lådor för att spela dess spel, eftersom föremålen är rent kosmetiska utan någon nackdel i spelupplevelsen. Enligt Valve öppnar de flesta spelare inga lådor alls utan spelar bara spelen.Adresserar farhågor kring hasardspel konstaterar Valve att det inte samarbetar med spelsajter. Bolaget har stängt över 1 miljon Steam-konton som missbrukats för hasardspel, bedrägeri och stöld. Bolaget har infört funktioner som handelsåtergång och handelsnedkylning för att skydda användare och avskräcka från sådana aktiviteter. Valve förbjuder också hasardspelsrelaterade företag att delta i eller sponsra dess speltävlingar.Valve uttrycker oro över generalåklagarens föreslagna ändringar, inklusive att göra lootlådsföremål icke-överförbara. Det argumenterar för att överförbarhet gynnar konsumenter, liknande byte av fysiska föremål som Pokémon eller baseballkort, och vägrar ta bort denna funktion. Bolaget motsätter sig ytterligare datainsamling för VPN-detektion eller förstärkt åldersverifiering och kallar det invasivt och onödigt med tanke på befintliga skyddsåtgärder för betalningsmetoder.Valve kommer att följa om New York antar lagar om mystery boxes genom en öppen process. Det anser att en domstol slutligen kommer att avgöra frågan och noterar den potentiella påverkan på användare. Separat bemöter Valve generalåklagarens pressmeddelande som kopplar spel som „hyllar våld och vapen“ till USA:s epidemiska vapenvåld, och konstaterar att många studier inte finner någon koppling mellan media och verkligt våld, samt framhåller spelens positiva effekter. Valves fullständiga uttalande finns på Steam.
