Valve hat seine Enttäuschung über eine Klage der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James zum Ausdruck gebracht, die dem Unternehmen illegales Glücksspiel durch Lootboxen in Spielen wie Counter-Strike 2 und Dota 2 vorwirft. In einer auf Steam veröffentlichten Stellungnahme verteidigt Valve seine Mystery-Boxen als vergleichbar mit physischen Gegenständen wie Baseballkarten und Pokémon-Päckchen. Das Unternehmen hebt seine Bemühungen im Kampf gegen Glücksspiel hervor und lehnt vorgeschlagene Änderungen der Übertragbarkeit von Items ab.
Die Klage, die letzten Monat angekündigt wurde, wirft Valve vor, durch bezahlte Lootboxen und Item-Handel auf Steam Glücksspiel zu ermöglichen. Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James bezeichnete diese Funktionen als „illegalen Glücksspiel“ und strebt an, ihre Bewerbung zu stoppen sowie Strafen für Verstöße gegen das Landesrecht zu verhängen. Valve erfuhr erstmals Anfang 2023 von der Untersuchung. In seiner Antwort argumentiert das Unternehmen, dass Mystery-Boxen „weit verbreitet sind, nicht nur in Videospielen, sondern auch in der realen Welt“, und nennt Beispiele wie Baseballkarten-Packs, Blindboxen, Pokémon, Magic: The Gathering und Labubu. Es stellt fest, dass ähnliche digitale Packs seit 2004 existieren und weit verbreitet sind. Valve betont, dass Spieler die Boxen nicht öffnen müssen, um die Spiele zu spielen, da die Items rein kosmetisch sind und keinen Nachteil im Gameplay bieten. Laut Valve öffnen die meisten Spieler keine Boxen und spielen einfach die Spiele. Zur Beantwortung der Glücksspielbedenken erklärt Valve, dass es nicht mit Glücksspielseiten zusammenarbeitet. Es hat über 1 Million Steam-Konten gesperrt, die für Glücksspiel, Betrug und Diebstahl missbraucht wurden. Das Unternehmen hat Funktionen wie Handelsrückgängigmachung und Handelsabklingzeit implementiert, um Nutzer zu schützen und solche Aktivitäten zu erschweren. Valve verbietet zudem glücksspielbezogenen Unternehmen, an seinen Spieltunieren teilzunehmen oder diese zu sponsern. Valve äußert Bedenken hinsichtlich der von der Generalstaatsanwältin vorgeschlagenen Änderungen, einschließlich der Unübertragbarkeit von Lootbox-Items. Es argumentiert, dass die Übertragbarkeit Verbrauchern nutzt, ähnlich wie der Handel physischer Items wie Pokémon oder Baseballkarten, und weigert sich, diese Funktion zu entfernen. Das Unternehmen lehnt zusätzliche Datenerfassung für VPN-Erkennung oder erweiterte Altersverifikation ab und bezeichnet sie als invasiv und unnötig angesichts bestehender Sicherheitsmaßnahmen bei Zahlungsmethoden. Valve wird nachkommen, falls New York Gesetze zu Mystery-Boxen durch ein öffentliches Verfahren erlässt. Es glaubt, dass ein Gericht letztendlich entscheiden wird, und weist auf die potenziellen Auswirkungen auf Nutzer hin. Valve widerlegt separat die Behauptungen in der Pressemitteilung der Generalstaatsanwältin, die Spiele, die „Gewalt und Waffen verherrlichen“, mit der Schusswaffen-Gewalt-Epidemie in den USA in Verbindung bringen; es verweist auf zahlreiche Studien, die keinen Zusammenhang zwischen Medien und realer Gewalt feststellen und die positiven Auswirkungen von Spielen hervorheben. Die vollständige Stellungnahme von Valve ist auf Steam verfügbar.
