En ny studie tyder på att dagliga tillskott av vitamin D kan hjälpa till att bevara telomerer, de skyddande ändarna på kromosomer som är kopplade till åldrande. Forskare vid Augusta University fann att doser på 2 000 IE bibehöll telomerlängd hos äldre vuxna under fyra år. Även om det är lovande varnar experter för att optimal dosering fortfarande är oklar och att livsstilsfaktorer är essentiella för hälsan.
Telomerer, de skyddande ändarna på kromosomer, förkortas vid varje celldelning och bidrar till åldrande samt sjukdomar som cancer, hjärtsjukdom och artros. Faktorer som rökning, kronisk stress, depression och inflammation påskyndar denna process. Vitamin D, känt för att stödja benhälsa genom kalciumupptag och stärka immunsystemet för att minska luftvägsinfektioner, visar också antiinflammatoriska egenskaper som kan skydda telomerer.
Studien, som är en del av VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL), omfattade 1 031 vuxna med genomsnittlig ålder 65 år. Genomförd vid Augusta University i USA tilldelades deltagarna slumpmässigt antingen 2 000 IE vitamin D dagligen eller placebo. Telomerlängder mättes vid start, efter två år och efter fyra år.
Resultaten visade att vitamin D-gruppen bevarade telomerer med 140 baspar jämfört med placebogruppen. Telomerer förkortas naturligt med cirka 460 baspar över tio år, vilket gör denna bevarande potentiellt betydelsefull. Fynden, publicerade i The American Journal of Clinical Nutrition 2025, stämmer överens med tidigare forskning som kopplar antiinflammatoriska dieter, som medelhavskosten, till längre telomerer.
Forskare betonar dock osäkerheter. För långa telomerer kan öka risken för vissa sjukdomar, och det finns ingen konsensus om idealiska vitamin D-doser. Rekommenderat dagligt intag är 600 IE för vuxna under 70 år och 800 IE för äldre, även om vissa studier tyder på att 400 IE förebygger infektioner. Optimala nivåer varierar troligen med individuella faktorer, inklusive aktuell vitamin D-status, kost och näringsinteraktioner.
Forskare avråder från att se högdoserade tillskott som en lösning mot åldrande. Kärnvanor – balanserad kost, regelbunden motion, tillräcklig sömn, rökfrihet och stresshantering – förblir det starkaste stödet för telomerhälsa. Tillskott rekommenderas för de med brist eller risk för bensjukdomar, medan ytterligare forskning undersöker vitamin D:s roll i åldrande.